Creta offre davvero un po’ di tutto. Che ti piaccia il mare o la montagna, l’ottima cucina o le escursioni nella natura, la ricchezza della storia o le feste folli, Creta ha quello che cerchi. Tieni presente che Creta è un’isola grande, molto diversa da est a ovest.
Quando viaggiare a Creta
Anche se la maggior parte delle persone conosce Creta come destinazione estiva, l’isola è bella tutto l’anno. Con inverni miti ed estati soleggiate, il periodo migliore per visitarla dipende dai tuoi gusti. Personalmente, preferisco giugno e settembre, perché non fa molto caldo e allo stesso tempo la luce del sole estivo rende tutto più bello.
Se il cibo è una parte importante della tua vacanza, è utile sapere che cambia durante le stagioni, poiché la dieta cretese si basa su ingredienti locali e freschi. In tutta onestà, non riesco a decidere quale sia la migliore: l’insalata greca dell’estate, le Dolmades in primavera o il maiale affumicato in inverno!
Cosa fare a Creta in una settimana
Supponiamo che tu abbia una settimana per esplorare Creta. La prima cosa da fare appena fuori dall’aeroporto è noleggiare un’auto. L’isola è grande e il modo migliore per raggiungere le sue gemme nascoste è in auto, al proprio ritmo.
I migliori luoghi da visitare a Creta
Giorno 1: dal mare alle montagne a Chania
Chania ha numerose spiagge (molto) famose come Balos o Elafonissi. Ma ci sono molti altri posti bellissimi da visitare. Uno dei miei preferiti è Falasarna, nel lato occidentale dell’isola. È una lunghissima spiaggia di sabbia dai colori tropicali. È così lunga che non sembra mai affollata!
Dopo una mattinata di relax, si può salire a Omalos, l’altopiano all’inizio della famosa gola di Samaria. Se ami le escursioni, questo è un must (e probabilmente lo sai già). A proposito, Creta è piena di bellissime gole ovunque.
Un’altra spiaggia unica è Seitan Limania (significa “Porto del Diavolo”) e sorge molto vicino alla città di Chania. Mi piace molto il paesaggio che vi si trova, poiché le strette rocce che la circondano le conferiscono una sensazione speciale.
Giorno 2: Monastero rinascimentale e villaggi pittoreschi a Rethymno
Rethymno offre la mia selezione di formaggi preferita a Creta, in quanto vanta la montagna più alta dell’isola (dove vivono le capre). Sulla strada per la montagna sorgono molti graziosi villaggi, come Spili, dove adoro fermarmi per un buon pranzo o un caffè.
Uno dei luoghi che amo nella zona di Rethymno è lo storico monastero “Arkadi”, con la sua ricca (e ribelle) storia e l’eccezionale architettura.
Giorno 3: feste folcloristiche e astronomia
Se dovessi imbatterti in un Panigiri, festival musicale locale solitamente dedicato a un santo, non perdertelo! Anche se non hai mai sentito la musica cretese e non sai come ballarla, si tratta di un’autentica tradizione vivente che vale la pena di sperimentare. Si tengono durante l’estate in tutta l’isola, con un picco il 15 agosto. Il migliore a cui abbia mai partecipato è quello del villaggio di Avdou: ottimo cibo locale, i migliori giocatori di lira e 3000 persone che partecipano ogni anno! Vai presto se vuoi trovare un buon tavolo!
Creta è ideale per l’osservazione delle stelle, in quanto ha un basso inquinamento luminoso e cieli limpidi; se ti piace osservare il cielo, ti consiglio di visitare l’osservatorio di Skinakas, situato sull’omonimo picco di Psiloritis. L’osservatorio è aperto al pubblico una volta al mese (dai un’occhiata al sito web per consultare i giorni di apertura), a volte con musica dal vivo e visite guidate.
La vista è semplicemente incredibile, sia sull’isola che sul mare sottostante e sulle stelle in alto nel cielo. Anche se scalare la vetta della montagna è troppo per te, il villaggio balneare di Arvi è la migliore alternativa per osservare le stelle; inoltre, puoi fare una bella nuotata e provare le mie banane locali preferite!
Giorno 4: città antiche, musei e ancora spiagge!
Hai probabilmente sentito parlare di Cnosso, il palazzo così antico che già nell’antichità era considerato tale! Sapevi che sull’isola ci sono molte città e palazzi antichi? Il sito archeologico che preferisco è quello di Lato, nella zona di Lasithi, perché si può davvero camminare tra gli edifici e riconoscere ciò che si vede, anche senza una guida.
L’esperienza archeologica è completa solo se si visita il museo archeologico di Heraklion, che espone un’incredibile collezione di manufatti. Confesso che ogni volta che lo visito non riesco a staccare gli occhi dalla testa del toro.
Giorno 5: esperienza subacquea e degustazione di vini
Uno degli sport preferiti dai locali sono le immersioni. Ci sono numerosi luoghi meravigliosi per le immersioni dove i centri subacquei locali possono guidarvi: un aereo da combattimento della Seconda Guerra Mondiale affondato, grotte sottomarine o un antico porto con il fondo ricoperto di vasi antichi, ancora oggi visibili!
E quale modo migliore per godersi la giornata dopo una emozionante immersione, se non una degustazione di vini nelle cantine locali che offrono varietà che crescono solo a Creta! Ti consiglio di assaggiare il mio vino bianco preferito, il “vidiano”, o semplicemente di provarli tutti per trovare il tuo preferito!
Giorno 6: Foresta di palme e pranzo in un monastero medievale
Sulla costa orientale dell’isola si trova l’unica foresta naturale di palme in Europa, che conduce a una bellissima spiaggia tropicale, chiamata Vai. Onestamente non riesco a smettere di scattare foto ogni volta che la visito.
Sulla strada per Vai c’è un monastero medievale che ora è utilizzato come taverna! Pranzare lì è una delle mie esperienze preferite, perché gli edifici e la zona ti riportano indietro nel tempo.
Giorno 7: La città-isola e la vita notturna
C’è una piccola isola, molto vicina ad Agios Nikolaos e a 15 minuti di barca dalla costa, chiamata Spinalonga. L’intera isola è una città vecchia, circondata da mura medievali. Nel corso dei secoli, l’isola è stata utilizzata come nascondiglio dei pirati, come fortezza e persino come ospedale! Oggi amo camminare tra i suoi resti, perché è una delle migliori passeggiate rilassanti che si possano fare: si percepisce davvero la ricchezza della storia che ci circonda.
Puoi concludere questa gita in giornata, o iniziare la serata, nelle famose discoteche di Malia o Hersonissos. La zona è in mezzo tra Agios Nikolaos e Heraklion (anch’esse caratterizzate da un’eccellente vita notturna). Quindi, a seconda di ciò che preferisci fare, potrai trascorrere la notte in scatenate discoteche o in più rilassanti wine bar.
Dove alloggiare a Creta
Creta offre hotel di lusso di livello mondiale, appartamenti eccezionali e qualsiasi altra cosa. In tutta l’isola potrai trovare posti fantastici in cui soggiornare, quindi l’unica cosa che devi considerare è dove vuoi andare.
Essendo un’isola grande, bisogna scegliere con attenzione: lato est o lato ovest? Se, come me, non riesci a decidere, prenderei in considerazione l’idea di soggiornare al centro, a Heraklion, in particolare in un hotel o in un appartamento ad Agia Pelagia, in quanto è il punto di partenza ideale per le escursioni giornaliere sull’isola.
Creta è davvero un’isola straordinaria, con così tanti luoghi da visitare ed esperienze da vivere che sicuramente ti servirà più di una visita per vederla tutta. Forse è per questo che così tante persone scelgono Creta come meta delle loro vacanze ogni anno! Spirito mediterraneo, ospitalità, spiagge uniche, gole e montagne, grandi sapori e molto altro ancora… Cos’altro si può chiedere?
