Ajaccio est la capitale de la Corse avec 72 500 habitants. C’est aussi le berceau de Napoléon Bonaparte d’où son surnom de « Cité Impériale ». Mais après avoir découvert la cité de Napoléon, je vous propose d’explorer les alentours.
Que voir près d’Ajaccio ? Je vous livre mes endroits préférés autour d’Ajaccio. Ces sites d’exception font de cette région de Corse une destination complète !
Les Iles Sanguinaires
Ce site naturel situé à Ajaccio est réputé pour ses couchers de soleil. Formé de quatre îles rocheuses d’origine magmatique, cet archipel devient rouge flamboyant à la tombée du jour.
Alphonse Daudet y fait référence dans « Les lettres de mon moulin » en parlant d’un endroit mystérieux. Il évoque des traces de vie sur cet archipel au XVIe siècle. Aujourd’hui, ce site naturel est un lieu de promenade. Les chemins de randonnées sont faciles avec des sentiers longeant le littoral. On trouve sur les parcours des petits panneaux explicatifs sur la flore qui est composée de 150 espèces différentes.
Côté faune, le site de la Parata abrite des colonies d’oiseaux marins comme le goéland Leucophée mais aussi la mouette rieuse, le goéland d’Audouin ou le puffin cendré.
Les calanques de Piana
En s’éloignant d’Ajaccio de 68 km vers le nord, on trouve un de mes endroits favoris ! La route qui y mène est à elle seule une beauté naturelle. Après avoir passé un petit col, une vue plongeante sur une mer émeraude vous attend. Puis nous voilà partis pour longer le littoral encore si préservé.
Sur la route
Parmi les curiosités à voir sur la route, on fait une pause à Cargèse. Ce village a la particularité d’abriter deux églises qui se font face : une église latine, l’église de l’Assomption, et une église grecque, l’église Saint Spyridon, qui est l’héritage de la communauté ottomane de 600 grecs qui se sont installés dans ce village au XVIIe siècle.
On continue de longer la mer méditerranée pour découvrir Piana, classé comme un des plus beaux villages de France.
Un site exceptionnel
On arrive alors dans les Calanques de Piana, qui est un site classé au Patrimoine mondiale de l’Unesco. Ce site fait partie des merveilles de la Corse comme l’a écrit Guy de Maupassant dans son recueil « Le monastère de Corbara ».
Ces blocs de granit rose, hauts de 400 mètres forment une petite chaîne montagneuse à flanc de mer. Trouver à quoi ressemblent ces rochers est un jeu amusant !
On peut découvrir les calanches (l’appellation originelle corse) par la route, par la mer depuis Sagone ou Cargèse avec Isula Croisières et enfin, à travers les multiples randonnées dont je vous ai parlé dans l’article Idées de randonnées en Corse.
J’ai pu apprécier les 3 possibilités et je serais incapable de donner ma préférence ! A chaque fois, c’est la découverte d’un lieu différent ! Alors, pourquoi ne pas prendre le temps pour chacune de ces options ?
La plage d’argent
Située sur la commune de Pietrosella, on trouve la plage d’argent également appelée Mare e sol.
Cette magnifique plage doit son nom aux couleurs qui la caractérisent. Le sable est fin et blanc, et l’eau est turquoise. Quelle que soit la saison, le dépaysement est garanti et on peut librement s’imaginer être sur une plage des Caraïbes !
Juste au-dessus, je vous conseille une promenade jusqu’au pénitencier de Coti Chiavari, situé au milieu des eucalyptus. On peut jouir d’une vue superbe sur cette anse et son dégradé de couleurs. Sans compter que cette balade offre une magnifique vue sur le golfe d’Ajaccio, jusqu’aux îles Sanguinaires.
Cascade du voile de la Mariée
La cascade du Voile de la Mariée se situe près de Bocognano à 40 kms d’Ajaccio. Ce village est coincé entre le Monte d’Oro et le Monte Renoso.
On accède à A piscia di a sposa (qui signifie littéralement « pisse de la mariée » en Corse), en prenant à droite au rond-point de Bocognano et en suivant l’indication A piscia di a sposa. Il faut compter une quinzaine de minutes de marche pour accéder à ce site d’exception. Avouez que l’appellation en français est plus sympathique que l’appellation d’origine en corse ! D’une hauteur de 70 mètres, c’est au printemps que cette cascade revêt son plus beau voile.
Si vous êtes à la recherche d’autres cascades, je vous avais déjà parlé des plus belles piscines naturelles dans un article précédent.
La vallée du Prunelli
Les cinq villages qui composent cette vallée sont Eccica Suarella, Bastelicaccia, Ocana, Bastelica et Tolla.
Bastelica est le plus haut des 5 villages à 850 mètres d’altitude. C’est également le plus éloigné d’Ajaccio à 36 km. On y trouve la station de ski d’Ese à seulement quelques kms. Et oui, il y a aussi des stations de ski en Corse ! C’est ici qu’est né le célèbre Sampieru Corsu, instigateur de la rébellion contre Gênes en 1553, alors que la Corse était encore italienne. D’ailleurs, vous pouvez en profiter pour visiter sa maison natale. On dit que c’est son mariage tragique qui aurait inspiré le personnage d’Othello à William Shakespeare.
Tolla est connu pour son lac et ses activités nautiques. C’est le barrage EDF construit en 1956 qui a donné naissance à cette étendue d’eau de 115 hectares. On y pratique le canoë-kayak, le pédalo et le paddle. A noter que la Via Ferrata de Tolla offre une magnifique vue sur le lac pour ceux qui ne souffrent pas de vertiges. Les peintures italiennes que l’on trouve dans l’église sont intéressantes à voir.
Domaines viticoles
Ajaccio est une région viticole alors je vous conseille la visite d’un domaine viticole. Ces visites sont adaptées aux couples comme aux familles.
La plupart des domaines se sont convertis au Bio, alors c’est l’occasion d’en apprendre un peu plus sur les méthodes utilisées pour l’élaboration d’un vin de qualité. Les viticulteurs sauront vous communiquer leur passion. Je peux vous conseiller quelques domaines à visiter près d’Ajaccio comme le Domaine de Pietrella à Cauro, le Clos Ornasca à Eccica Suarella, le Domaine de Tremica à Casaglione ou le Domaine A Peraccia à Peri.
Visiter une région c’est aussi découvrir ses richesses gustatives et artisanales.
Le sentier des crêtes
Et pourquoi ne pas prendre un peu de hauteur pour admirer les sublimes paysages que propose Ajaccio ?
Le sentier des crêtes est accessible à tous. Depuis le Bois des Anglais et en prenant de la hauteur, on peut admirer la ville bien sûr, mais aussi la partie sud de la baie d’Ajaccio, les îles Sanguinaires, les massifs montagneux, …. Depuis le centre-ville jusqu’au site de la Parata, cette randonnée dure 3 heures si on va jusqu’au bout. Mais il y a la possibilité de la raccourcir grâce à plusieurs variantes. La table d’orientation vous renseignera sur les lieux que vous apercevez.
Que voir à Ajaccio ?
J’ai choisi de vous partager des lieux en plein air puisque la Corse est un écrin de la nature, avec une multitude de joyaux si différents.
Sachez que si vous souhaitez visiter la ville d’Ajaccio, vous aurez une multitude de possibilités entre les musées, les églises, ses places et statues, son marché…
