Pour moi toute l’identité de Nice et du Sud réside dans le Vieux Nice. Son architecture, son ambiance, la fraîcheur de ses ruelles en plein été, les couleurs des etals du cours Saleya et tant d’autres choses à découvrir.
Le Vieux Nice au travers d’une balade à pieds
Une chose est sûre : le vieux Nice se découvre à pied ! L’étroitesse des ruelles ne permet rien d’autre ! Le mieux est d’ailleurs de s’y perdre.
Mais quelques petites étapes semblent incontournables :
- Le cours Saleya. Tous les jours de l’année du mardi au dimanche , vous y ferez votre marché et le lundi, place aux antiquaires. Après avoir fait les étals, montez les escaliers au milieu du cours pour découvrir le cours vue d’en haut. Les soirs d’été, c’est un marché artisanal qui prend le relais. Ne manquez pas également le Cours Jacques Chirac qui vous ouvre les portes de la Méditerranée.
- Contempler le Palais sarde et sa magnifique façade. Malheureusement, il n’est possible de le visiter qu’à de très rares occasions. Pour vous consoler, vous pouvez tout de même vous offrir une pâtisserie sur le stand de Marinette et vous poser dans l’une de ses chaises longues. Vous pourrez également passer la porte du musée de la photographie.
- Découvrir l’escalier de la porte fausse qui sépare la vieille ville du reste de Nice.
- Visiter le Palais Lascaris : une ancienne demeure aristocratique niçoise.
- Entrer dans l’église du Gesù : Elle se fait voler la vedette par l’Église Sainte Rita mais c’est un tort, à mon humble avis, elle mérite tout autant le détour.
Le Vieux Nice et ses bonnes adresses
Outre ses belles ruelles et son côté typique, le Vieux Nice regorge de belles adresses que ce soit pour manger, boire un verre ou prendre une douceur. Voici quelques valeurs sûres où vous vous régalerez à coup sûr :
- Manger niçois Chez Acchiardo ou Lu Fran Calin, car il est indispensable lorsque l’on vient à Nice de déguster la gastronomie : tourte de blettes, raviolis, gnocchis, daube à la niçoise, petits farcis et tant d’autres.
- Manger italien et profiter de l’ambiance du Cours Saleya chez Carmela.
- Déguster la délicieuse cuisine d’Olives et Artichauts ou encore du Panier : deux adresses qui valent assurément le détour par la qualité de leur cuisine et des produits utilisés.
- Boire un verre de vin au Lavomatique, chez Berco ou à la Cave du Cours, mes trois bars à vins préférés (avec modération bien sûr).
- Et sans oublier, si vous venez visiter Nice durant l’été, satisfaire votre gourmandise avec une glace de chez Fenocchio ou chez Néron.
Non loin du Vieux-Nice : la colline du Château
C’est depuis le Vieux Nice que vous pouvez accéder à la colline du Château, un parc qui abrite une aire de jeux pour les enfants, de quoi se balader ou courir, une cascade et des points de vue superbes sur le port de Nice, la baie des anges et les toits de la vieille ville. Vous pouvez y monter par plusieurs endroits au départ du Vieux Nice. Il y a même un ascenseur pour les moins sportifs d’entre vous.
C’est en tout cas un immanquable et un sport magnifique pour contempler le coucher du soleil.
Une anecdote surprenante à propos du Vieux-Nice
Je n’allais pas vous laisser sans vous partager un petit secret qui surprend bon nombre de touristes. En effet, si vous vous trouvez dans le Vieux Nice à midi, préparez vous à sursauter !
Vous entendrez tous les jours un grand bruit résonner dans toutes les ruelles de la vieille ville et plus loin encore. Il s’agit en réalité d’un coup de canon tiré tous les jours à la même heure.
Plutôt étrange vous ne trouvez pas ?
En voici l’explication : l’histoire raconte qu’au XIXème siècle, deux anglais, Sir Thomas Coventry et son épouse s’étaient installés dans notre belle ville. Madame allait se balader tous les jours dans la vieille ville et avait une fâcheuse tendance à s’éterniser. Son mari, dont l’estomac grondait à l’heure du déjeuner, eu l’idée (et oui les portables n’existaient pas) de faire tirer un coup de canon à midi afin de rappeler à son épouse qu’il était temps de passer à table !!
Après discussion, la proposition de Sir Coventry fut acceptée par le Maire de Nice de l’époque, un certain Malausséna. Le canon fut alors installé dans la colline du château juste au-dessus du Vieux Nice. Et tous les jours à midi, un employé municipal tirait un coup de canon. Lorsque le couple à quitté Nice, il s’en est allé du coup de canon. Mais les niçois, tellement habitués à ce rappel à l’ordre d’aller déjeuner, en réclamèrent vivement le retour. Ce qu’ils obtinrent en novembre 1875. Depuis, la tradition perdure tous les jours.
Vous l’aurez compris, les niçois comme les touristes aiment le Vieux Nice pour son ambiance, ses adresses et son histoire, c’est donc un endroit immanquable si vous visitez la ville.
