185 kilomètres, huit distances et une île entière transformée en décor : le Trail Menorca Camí de Cavalls est bien plus qu’une course. C’est une façon intense, émouvante et profondément locale de découvrir Minorque, même sans porter de dossard.
Il existe de nombreuses façons de parcourir Minorque. On peut le faire en voiture, en passant d’une crique à l’autre ; en bateau, en suivant la ligne bleue de la côte ; en marchant sans se presser sur l’un de ses sentiers ; ou, si le corps et l’esprit sont prêts, en courant autour de toute l’île.
C’est précisément ce que propose le Trail Menorca Camí de Cavalls l’une des épreuves sportives les plus singulières de la Méditerranée : une course qui ne se contente pas de traverser un beau paysage, mais qui transforme l’île toute entière en parcours, en défi et en expérience partagée.
Le temps d’un week-end, Minorque change de rythme. Les chemins se remplissent de coureurs, les villages deviennent des points de rencontre, les familles et les accompagnateurs étudient cartes, horaires et ravitaillements, et le Camí de Cavalls — cet ancien sentier qui fait le tour de l’île — démontre une nouvelle fois qu’il est bien plus qu’un itinéraire : c’est une manière de comprendre Minorque.
La course a toujours lieu en mai et propose huit distances, du grand tour de 185 km jusqu’à l’épreuve Starter de 11 km, ainsi qu’un format en relais.
Le Camí de Cavalls : une ligne qui entoure Minorque
Pour comprendre la course, il faut d’abord comprendre le chemin.
Le Camí de Cavalls est le sentier historique qui fait le tour de Minorque en suivant son contour côtier. Il est aujourd’hui balisé comme GR-223 et totalise environ 185 kilomètres, divisés en étapes qui permettent de parcourir l’île à pied, à vélo sur certains tronçons ou, comme pendant le Trail Menorca, en courant.
Son nom renvoie à une ancienne fonction défensive : pendant des siècles, ce chemin a permis de surveiller la côte et de relier tours, criques, ravins, champs et villages. Avec le temps, il est devenu l’un des grands symboles de l’île, une sorte de fil qui relie ensemble des paysages très différents : plages de sable blanc, falaises, forêts, zones humides, phares, passages rocheux, chemins ruraux et petits noyaux côtiers.
Minorque a été déclarée Réserve de biosphère par l’UNESCO en 1993, une reconnaissance de la diversité de ses écosystèmes et de l’équilibre entre activité humaine, paysage et conservation. Dans ce contexte, le Camí de Cavalls fonctionne presque comme une lecture en mouvement de l’île : il permet de la traverser sans jamais trop s’éloigner de la mer, mais aussi sans perdre de vue son intérieur agricole, ses murs de pierre sèche et son caractère profondément rural.
Le Trail Menorca reprend cette ligne circulaire et la transforme en une expérience sportive de grande intensité.
Huit distances pour vivre la légende
Même si l’épreuve reine est celle de 185 km, le Trail Menorca Camí de Cavalls ne s’adresse pas uniquement aux ultrafondeurs. L’un de ses grands attraits est de proposer des distances adaptées à des profils très différents : coureurs expérimentés, amateurs de trail, équipes de relais et même personnes souhaitant s’initier à ce type de course dans un format plus accessible.
L’épreuve de 185 km part de Ciutadella et y revient après avoir effectué le tour complet de Minorque. Le dénivelé positif cumulé tourne autour de 3 500 mètres et il y a généralement deux départs, le premier à 8h30 et le second à 15h30. Le temps maximal est de 40 heures pour le premier départ et de 33,5 heures pour le second.
À ses côtés, le programme comprend la TMCN 100 km, centrée sur la côte nord ; la TMCS 85 km, qui parcourt la côte sud ; les épreuves de 58 km, 44 km, 27 km et 11 km, ainsi que le format 185 km Relay, pensé pour les équipes qui souhaitent partager le tour complet de l’île.
Cette variété change complètement la nature de l’événement. Le Trail Menorca n’est pas seulement un rendez-vous pour une élite capable de résister au sommeil, à la chaleur, au vent et à la fatigue. C’est aussi une fête sportive ouverte, où chaque coureur trouve son propre défi. Pour certains, terminer les 185 km est une aventure presque épique. Pour d’autres, boucler les 27 ou les 44 km représente une façon intense de découvrir un tronçon de côte. Et pour celles et ceux qui choisissent la distance Starter de 11 km, cela peut être un premier contact avec le trail dans un cadre difficile à surpasser.
Ce qui rend cette course unique
Il existe des courses de montagne avec davantage de dénivelé. Il existe des ultras plus alpins, plus techniques ou plus extrêmes en altitude. Mais peu possèdent quelque chose d’aussi puissant : une île entière comme parcours.
Le Trail Menorca Camí de Cavalls est spécial parce qu’il ne s’éloigne jamais de l’imaginaire méditerranéen. Le coureur avance avec la mer comme repère constant, mais le terrain change sans prévenir. Un tronçon peut suivre une piste confortable et ouverte ; le suivant, un sentier caillouteux ; puis vient une plage, une pinède, un ravin, une montée courte mais exigeante, un passage exposé au vent ou une portion technique où le rythme se brise.
La difficulté ne réside pas seulement dans les kilomètres. Elle tient à l’accumulation. Au contraste entre la beauté du paysage et l’exigence du terrain. Au fait de courir de jour comme de nuit. À la gestion de l’alimentation, du sommeil, de la solitude de certains tronçons et de l’émotion ressentie en arrivant aux points où attendent bénévoles, accompagnateurs et public.
L’organisation elle-même définit l’épreuve de 185 km comme un tour complet de l’île destiné à des coureurs expérimentés, avec plus de 3 000 mètres de dénivelé et un niveau avancé. Mais même pour ceux qui ne participent pas, la voir de l’extérieur a quelque chose de magnétique : les lampes frontales qui avancent dans la nuit, les arrivées aux ravitaillements, les embrassades dans les villages, les silences dans les passages les plus durs, le mélange de fatigue et d’euphorie.Et puis il y a Minorque. L’île ne sert pas de simple décor, elle en est la protagoniste. La côte nord, plus sauvage et minérale, offre une sensation d’isolement très différente de celle du sud, où les criques de sable clair et les pinèdes composent une image plus lumineuse et méditerranéenne. La course relie ces deux Minorque et les montre en continuité, comme si le coureur passait d’une île à l’autre sans jamais quitter la même.
Comment la vivre en tant que spectateur
Il n’est pas nécessaire de courir pour profiter du Trail Menorca Camí de Cavalls. En réalité, le vivre en tant que spectateur peut être une manière très spéciale de découvrir l’île au printemps, lorsque l’ambiance est plus locale, les températures sont douces et Minorque respire encore loin du rythme de l’été.
La clé est de ne pas essayer de tout voir. La course fait le tour de l’île et les distances sont longues ; le mieux est donc de choisir quelques points stratégiques et d’organiser la journée autour d’eux.
Ciutadella est le point de départ et d’arrivée de l’épreuve reine de 185 km. C’est donc l’un des lieux les plus animés. Le départ possède ce mélange de nervosité, d’émotion contenue et de rituel sportif qu’il vaut la peine de vivre au moins une fois. L’arrivée, en revanche, est pure émotion : coureurs qui terminent le tour de l’île, familles qui attendent, applaudissements, fatigue, larmes et sentiment partagé d’avoir été témoins de quelque chose d’important.
Fornells et les environs de la côte nord constituent un autre bon point pour approcher l’esprit le plus sauvage de la course. Ici, le paysage devient plus ouvert, venteux et exigeant, avec une Minorque moins douce mais très puissante. Pour les spectateurs, c’est une bonne zone pour combiner suivi de la course, repas de fruits de mer ou promenade sur le port.
Es Mercadal, grâce à sa position centrale, peut servir de base pratique pour se déplacer sur l’île et rejoindre différents points du parcours. C’est également l’un de ces lieux où l’on perçoit bien la Minorque intérieure : rues tranquilles, maisons blanches, vie locale et Monte Toro comme repère proche.
Mahónet Es Castell permettent de se connecter aux épreuves qui parcourent le secteur oriental de l’île. Dans le règlement de 2026, Es Castell apparaît comme un point clé au kilomètre 100 de l’épreuve de 185 km, particulièrement important pour la gestion des temps et des barrières horaires. Pour le public, ces localités offrent en outre une bonne infrastructure d’hébergement, de restauration et de transport.
Il convient aussi de prêter attention aux points de ravitaillement. La course de 185 km compte 14 ravitaillements plus l’arrivée, tandis que celle de 100 km en compte 8 et celle de 85 km en compte 6. Beaucoup de ces espaces deviennent de petits centres d’énergie : bénévoles, familles, coureurs qui arrivent éprouvés, d’autres qui repartent revigorés, sacs, bâtons, verres de bouillon, fruits, eau, plaisanteries rapides et regards qui en disent plus que n’importe quel récit sportif.
Cela dit, en tant que spectateur, il est fondamental de respecter les indications de l’organisation, de ne pas envahir les sentiers, de ne pas se garer dans des zones non autorisées et de se rappeler qu’une grande partie du parcours traverse des espaces naturels sensibles.
Une escapade autour de la course
Le Trail Menorca Camí de Cavalls a lieu début mai, l’un des meilleurs moments pour visiter l’île. L’intensité touristique de l’été n’est pas encore arrivée, le paysage conserve le vert du printemps et les températures sont généralement plus agréables pour marcher, encourager ou simplement passer la journée en plein air.
Pour organiser une escapade à l’occasion de l’événement, il est recommandé de réserver son hébergement à l’avance, surtout à Ciutadella, Mahón, Es Mercadal ou Fornells, qui sont des zones pratiques pour se déplacer selon le tronçon de course que l’on souhaite suivre. Le site officiel de l’événement comprend une rubrique de planification avec des informations sur l’hébergement, les déplacements, les bus et l’offre hôtelière.
Si l’objectif est de vivre l’ambiance de l’épreuve, Ciutadella est une valeur sûre. Son centre historique, ses places et son port font que l’expérience dépasse le cadre sportif. Elle permet d’assister au départ, de suivre le mouvement des coureurs et des accompagnateurs, et de profiter de l’arrivée sans trop dépendre de la voiture.
Si l’on préfère une base plus tranquille et centrale, Es Mercadal est très pratique. De là, il est relativement facile d’accéder à différents points de l’île et de combiner l’événement avec de courts itinéraires, des visites de villages ou une montée au Monte Toro.
Pour celles et ceux qui souhaitent se concentrer sur la facette maritime de l’escapade, Fornells offre une ambiance parfaite : port, restaurants, promenades au bord de l’eau et proximité de certains paysages du nord. C’est un bon endroit pour comprendre cette Minorque plus ouverte au vent, plus rocheuse, moins domestiquée.
Concernant la gastronomie, la course est une bonne excuse pour prendre le temps de s’attabler. Minorque invite à goûter les produits locaux : poisson, caldereta, fromages, sobrasada, ensaimadas, vins de l’île ou cuisine simple de saison. Après une matinée à suivre les coureurs ou à marcher sur un tronçon du Camí de Cavalls, peu de choses conviennent mieux qu’un repas dans un port, sur une terrasse de village ou au comptoir fréquenté par les habitants.
Au-delà du dossard
Ce qui est intéressant dans le Trail Menorca Camí de Cavalls, c’est qu’il permet plusieurs lectures. Pour le coureur d’ultra-distance, c’est un défi physique et mental. Pour celui qui participe à une distance intermédiaire, une façon de se mesurer au terrain et de découvrir une partie de l’île de l’intérieur. Pour les accompagnateurs, une aventure logistique remplie d’attentes, de cartes, de rencontres et d’émotion. Pour le voyageur curieux, une occasion de voir Minorque en mouvement.
