À moins de vingt minutes d’Olbia, il existe une plage qui résume très bien ce que l’on recherche lors de vacances au bord de la mer en Sardaigne : sable blanc, eau peu profonde, couleurs transparentes, vue sur Tavolara et atmosphère simple, plus locale que mondaine.
Porto Istana n’a pas besoin de grandes présentations ni d’excursions organisées pour séduire ceux qui arrivent : il suffit de descendre vers le hameau olbien de Murta Maria, de se garer ou d’arriver en bus, de marcher quelques mètres et de choisir son coin de plage.
C’est l’une des meilleures options pour ceux qui séjournent à Olbia et veulent profiter d’une vraie journée de mer sans louer de bateau, sans aller jusqu’à la Costa Smeralda et sans organiser toute une expédition.
Où se trouve Porto Istana
Porto Istana se trouve au sud d’Olbia, dans la zone de Murta Maria, au pied du promontoire de Capo Ceraso et face à l’aire marine de Tavolara. C’est une plage pratique pour ceux qui arrivent en ville en avion, en ferry ou pour ceux qui utilisent Olbia comme base pour explorer le nord-est de la Sardaigne. Depuis le centre, on y arrive en voiture en environ 15 à 20 minutes, en suivant la SS125 en direction de Siniscola/Murta Maria, puis les indications vers la plage. Ceux qui ne souhaitent pas conduire peuvent aussi s’y rendre en bus.
Son emplacement est l’un de ses points forts. Ce n’est pas une plage « isolée », mais ce n’est pas non plus une plage urbaine. Elle possède un équilibre intéressant : assez proche d’Olbia pour être choisie même pour une demi-journée, assez ouverte et spectaculaire pour faire oublier immédiatement la ville. C’est la raison pour laquelle elle est idéale le jour de l’arrivée, lorsque l’on n’a pas envie de trop conduire, ou le dernier jour des vacances, avant de repartir vers l’aéroport ou le port.
À quoi ressemble la plage : quatre criques, sable blanc et fond peu profond
Porto Istana n’est pas une seule étendue uniforme. Elle est formée de plusieurs portions de sable séparées par de petits rochers de granit et des passages naturels qui créent différentes criques à l’intérieur de la même baie. Cette configuration la rend plus intéressante qu’elle ne paraît au premier regard : il suffit de se déplacer de quelques mètres pour trouver une exposition différente, plus d’abri contre le vent ou un fond marin plus adapté aux enfants.
Le sable est clair, très fin et agréable même pour marcher pieds nus. La mer descend lentement et reste peu profonde sur plusieurs mètres, un détail essentiel pour les familles avec de jeunes enfants, les nageurs peu expérimentés ou ceux qui veulent simplement rester dans l’eau sans vagues trop exigeantes. Les jours de calme, la couleur passe du bleu clair transparent au turquoise, avec des zones plus intenses là où le fond change de profondeur.
Le panorama est dominé par l’île de Tavolara. On la voit en face, proche et verticale, sans avoir besoin d’embarquer pour l’atteindre. C’est justement l’une des raisons pour lesquelles Porto Istana vaut le détour : elle offre l’une des plus belles vues sur l’île tout en restant confortablement sur la côte. On peut y passer la journée à se baigner, lire, déjeuner au bar et attendre la fin d’après-midi, lorsque la lumière baisse et que le profil de Tavolara devient encore plus net.
Une plage parfaite pour les familles, mais pas seulement
Porto Istana est particulièrement adaptée aux familles car elle allie fond peu profond, sable doux et services. Ce n’est pas une plage sauvage où il faut tout apporter de chez soi : il y a des zones aménagées, la possibilité de louer parasols et transats, des bars, des parkings payants et des services utiles pendant la saison. Cela la rend pratique pour ceux qui voyagent avec des enfants, pour ceux qui ne veulent pas trop se charger ou pour ceux qui préfèrent une journée de mer sans logistique compliquée.
En même temps, elle ne se contente pas d’être une plage « familiale ». Ceux qui cherchent une longue baignade tranquille trouvent des eaux limpides et accessibles ; ceux qui aiment bouger peuvent explorer les petites zones rocheuses latérales ; ceux qui font du snorkeling peuvent observer poissons et fonds peu profonds sans équipement professionnel. C’est un snorkeling simple, près du rivage, idéal pour les débutants ou pour ceux qui veulent alterner nage et masque.
La plage est également fréquentée par des habitants et des visiteurs italiens, ce qui lui donne un caractère différent de certaines localités plus internationales et plus raffinées du nord-est. L’atmosphère est détendue : serviettes sur le sable, familles qui arrivent le matin, jeunes avec masque et palmes, quelqu’un qui s’arrête au bar pour un café ou un déjeuner rapide.
Un conseil : en général, avant de partir d’Olbia, il vaut la peine de vérifier la direction et l’intensité du vent. Avec un vent léger ou modéré, Porto Istana reste très agréable. Les jours plus venteux, elle peut rester belle, mais il faut bien choisir où s’installer et, éventuellement, éviter les heures centrales si le sable devient gênant. Les rochers latéraux et les changements d’orientation des criques aident à trouver une position plus confortable. Pour ceux qui pratiquent la planche à voile ou la voile légère, le vent peut devenir un élément positif. Pour ceux qui voyagent avec de jeunes enfants, mieux vaut arriver tôt, observer la mer et choisir le tronçon où l’eau est la plus calme.
Où manger à proximité de Porto Istana
Pour un déjeuner simple, la solution la plus immédiate reste les bars et kiosques de la plage : sandwichs, salades, cafés, boissons et plats rapides permettent de rester au bord de la mer sans interrompre la journée. Ceux qui préfèrent un déjeuner ou un dîner plus structuré peuvent se déplacer vers Li Cuncheddi, Murta Maria ou Porto San Paolo.
Zinnibiri, dans la localité de Li Cuncheddi, est une bonne option pour un dîner soigné après la plage : cuisine italienne et sarde, poisson, grillades et tables en plein air, dans une zone très proche de la côte. Il convient davantage au soir qu’à un déjeuner rapide en maillot.
Farè Restaurant, à Porto San Paolo, fonctionne bien pour ceux qui recherchent un dîner informel mais complet, avec cuisine italienne, poisson, pizza et plats méditerranéens. Il est également pratique pour les familles, grâce aux services et à l’espace de stationnement.
Trattoria Barbagia Al Mare, à Li Cuncheddi, est également un bon choix pour ceux qui veulent alterner mer et cuisine sarde, avec poisson, pizza et plats méditerranéens. Elle se trouve à courte distance de la côte et peut être une bonne étape après une journée entre Porto Istana et les plages voisines.
Où dormir dans les environs
Le choix le plus pratique reste Olbia, surtout pour ceux qui veulent combiner mer, restaurants, promenades en soirée et déplacements vers d’autres zones de la Gallura. Dormir en ville permet de rejoindre Porto Istana rapidement, mais aussi Pittulongu, Bados, Porto Rotondo ou San Teodoro sans changer de base.
Ceux qui préfèrent un séjour plus calme peuvent chercher un hébergement à Murta Maria, Li Cuncheddi ou Porto San Paolo. Murta Maria est pratique et proche de la plage ; Li Cuncheddi est plus retirée et adaptée à ceux qui veulent rester près de la mer ; Porto San Paolo offre davantage de services, de restaurants et une vue splendide sur Tavolara. Pour les familles ou les séjours d’une semaine, les résidences et appartements peuvent être une bonne solution, car ils permettent de gérer les rythmes et les repas avec plus de liberté.
Que faire après la plage
Après une journée à Porto Istana, le programme peut continuer sans grands déplacements. Une première idée consiste à s’arrêter à Porto San Paolo pour un apéritif avec vue sur Tavolara : le village est petit, mais agréable pour une promenade au coucher du soleil et un dîner de poisson.
Ceux qui veulent explorer d’autres plages peuvent miser sur Li Cuncheddi, plus intime et toute proche, ou sur la Spiaggia del Dottore, une petite baie à l’eau limpide que l’on rejoint après une courte marche. Vers le nord, en revenant en direction d’Olbia, se trouvent Pittulongu, Lo Squalo, Il Pellicano, Mare e Rocce et Bados : des plages pratiques, adaptées à des journées différentes et faciles à combiner avec une base en ville.
Pour une journée plus active, on peut programmer une excursion dans la zone de Tavolara et Molara.
Pourquoi choisir Porto Istana
Porto Istana est la plage idéale pour ceux qui cherchent la mer sarde dans sa version la plus accessible : belle, claire, spectaculaire et facile à rejoindre. Elle n’a pas l’exclusivité construite de certaines localités plus célèbres, et c’est justement pour cela qu’elle fonctionne. C’est une plage concrète : on arrive, on choisit sa crique, on entre dans l’eau, on regarde Tavolara et l’on comprend que l’on n’a pas besoin de beaucoup plus.
Pour ceux qui partent d’Olbia, c’est une réponse simple à une question fréquente : où aller à la mer sans perdre de temps ? Porto Istana est l’une des meilleures options. Qui plus est, au mois de juin, elle devient presque parfaite : assez vivante pour offrir des services, assez tranquille pour laisser de la place à la beauté du lieu. Une plage sans prétention, dans le meilleur sens du terme.
