Hay tantas cosas que ver en Nápoles que es fácil olvidarse de alguna importante: la Catedral, Castel dell’Ovo, Castel Nuovo, el Museo Arqueológico Nacional, la Piazza del Plebiscito, el Cristo Velato… La lista podría no tener fin. Pero más allá de las principales atracciones, absolutamente imprescindibles, una de las experiencias que no te puedes perder a los pies del Vesubio es la visita a la Nápoles subterránea.
Una auténtica ciudad en el subsuelo, nacida al extraer la toba volcánica que se usó para construir Nápoles. Un recorrido con cisternas, túneles y pozos que lo convierten en una experiencia inolvidable.
La ruta dura 1 hora y media y solo se puede ver 1 km de los 400 que atraviesan toda Nápoles, para que te hagas una idea de todo lo que queda oculto a nuestros pies.
Mitos y leyendas de la Nápoles subterránea
La Nápoles subterránea es una ciudad paralela que nace junto con la ciudad actual y se extiende bajo todo el centro histórico, a más de 40 metros de profundidad. Está vinculada con muchos mitos y leyendas que aún hoy viven en el imaginario colectivo de los napolitanos: te damos un par de ejemplos de esas historias transmitidas de generación en generación.
El «munaciello»
El «munaciello» es un duende rencoroso que se dice que vive en el subsuelo napolitano y entra en las casas para fastidiar o dar regalos.
Conoce perfectamente lo que hay debajo de la superficie de Nápoles y sus túneles, y es capaz de atravesar fácilmente toda la ciudad. Se dice que es particularmente sensible al encanto femenino… Aunque ojo, no todo el mundo puede verlo: según algunas leyendas, el «munaciello» es el fantasma del hijo de Caterina Frezza, una noble napolitana obligada por su padre a hacerse monja y que vivía en un convento con su madre disfrazada de monje. En secreto, lograba escabullirse de allí, hasta que murió en misteriosas circunstancias.
El «pozzaro»
Muchos están convencidos de seguir viendo el fantasma del «munaciello», que aparece y desaparece de las casas. Sin embargo, podría tratarse en realidad del «pozzaro», el encargado de abastecer de agua los pozos. Cuando no le pagaban por sus servicios, solía vengarse burlándose de los habitantes de las casas. Se movía como un verdadero espeleólogo y usaba una especie de hábito para protegerse de la humedad. Seguramente no le costaría colarse en las casas y que alguien lo confundiese con un fantasma.
Los orígenes de la Nápoles subterránea
La existencia de la Nápoles subterránea está vinculada a la particular morfología y geología del territorio napolitano, caracterizado por una roca de toba volcánica, ligera y quebradiza, con la que se construyeron casi todas las casas del centro histórico de la ciudad.
Se cree que las primeras excavaciones se remontan a hace unos 5000 años, casi al final de la era prehistórica. Fueron los griegos, en el siglo III a.C., quienes abrieron las primeras canteras subterráneas para extraer los bloques de toba volcánica para construir su Neápolis y sus hipogeos funerarios, que aún hoy se pueden ver en las Catacumbas de San Gaudioso y San Gennaro en el Rione Sanità.
Posteriormente, en la época de Augusto, los romanos crearon los primeros túneles y cisternas subterráneos, dando vida a toda una serie de acueductos por los que fluía el agua de las fuentes del Serino, a 70 km del centro de Nápoles. Esas cisternas estuvieron activas hasta la epidemia de cólera de 1885, cuando fueron abandonadas en favor del nuevo acueducto, aún en funcionamiento.
La Nápoles subterránea, sin embargo, volvió a ponerse de moda durante la Segunda Guerra Mundial, cuando la población utilizó los túneles y las cisternas como refugios seguros y antiaéreos. Se instalaron 369 refugios en cuevas y 247 refugios antiaéreos en toda Nápoles. Todavía hoy podemos ver sus restos, con juguetes olvidados, bombas y tanques.
En resumen, visitar la Nápoles subterránea es como hacer un viaje a través de 2400 años de historia de la ciudad napolitana, desde la era griega hasta la moderna.
El recorrido
Para la visita, se recomienda llevar zapatos cómodos antideslizantes (preferiblemente zapatillas) y una sudadera (incluso en verano) debido a la humedad presente en el subsuelo.
Cruzando el umbral de Tufo, se comienza a descender al subsuelo napolitano a través de un tramo de escaleras muy interesante.
A partir de aquí, empieza la emoción.
El recorrido cuenta con un sistema de iluminación, pero hay algunos túneles tan estrechos y oscuros en los que se necesita una vela, que llevará cada participante y dará aún más atmósfera a la experiencia.
El recorrido no es apto para quienes padecen claustrofobia porque una vez que se llega a la mitad no es posible retroceder hasta completarlo.
En cuanto entras, en la primera cisterna verás enseguida grafitis en las paredes y juguetes antiguos utilizados durante la Segunda Guerra Mundial, cuando parte de la población se refugió aquí para escapar de los bombardeos. No solo encontrarás juguetes, sino también restos de camas, coches antiguos e incluso bombas desactivadas.
Un poco más adelante, llegarás a una zona donde se está realizando un experimento: la creación de un invernadero subterráneo. El experimento todavía no ha tenido mucho éxito porque las plantas cultivadas en las profundidades de Nápoles, iluminadas con luz artificial y regadas solo con la humedad del subsuelo, tienen una vida muy corta: duran solo un año.
Caminamos ahora por un túnel muy estrecho y sin luz para llegar a una gran cisterna y, luego, a lo que fue la antigua despensa del Monasterio de Santa Chiara.
A continuación, te encontrarás con sótanos, algunos de ellos privados, hasta volver a la superficie.
Sin embargo, una vez arriba, el recorrido continúa.
Tu guía te llevará a detrás de la entrada principal, en Vico Cinquesanti, donde entrarás en un bajo típico napolitano, una casa en la planta baja caracterizada por tener un solo espacio, algo muy común en el centro histórico de Nápoles. Aquí, al mover una cama, verás un túnel que desciende y conduce al sótano de la casa, donde se encuentran los muros exteriores del antiguo teatro grecorromano.
Desafortunadamente, actualmente solo es posible ver 1/5 de lo que solía ser el teatro, ya que las partes restantes están en los sótanos de casas particulares y las excavaciones se han interrumpido.
Información práctica sobre Nápoles subterránea
Seguridad
Visitar la Nápoles subterránea es una experiencia emocionante y única, apta para todas las edades: aunque es un paseo fuera de lo común, la ruta es adecuada tanto para niños como para adultos y personas mayores. Se trata de una excursión segura que cumple con todas las normativas vigentes y que pueden completar incluso personas que no sean particularmente ágiles. Los escalones son bastante bajos, hay pasamanos en las escaleras y en general los espacios son amplios. El paso por el túnel más estrecho es opcional, por lo que si no te sientes a gusto, puedes esperar fuera durante unos diez minutos. Lleva calzado cómodo, relájate y disfruta de la aventura.
Los accesos
Hay varios puntos de acceso a la Nápoles subterránea, aunque no están conectados entre sí y, según el punto de partida que elijas, visitarás una parte diferente de la ruta.
La entrada principal, y la oficial, se encuentra en Piazza San Gaetano, en el número 68, cerca de Via Tribunali, en pleno centro histórico, en la esquina con la famosa calle de los pastores San Gregorio Armeno.
Además de la entrada principal en Via Tribunali, hay otro acceso a la Nápoles subterránea desde Via Chiaia, detrás de Caffè Gambrinus, y uno desde la Riviera di Chiaia, donde desde el interior de Garage Morelli es posible acceder al Tunnel Borbonico, un largo túnel de 431 m que conecta Largo della Reggia (actual Piazza Plebiscito) con Piazza della Vittoria, pasando por debajo de la colina Pizzofalcone.
Horarios y precios
Para obtener toda la información oficial, recuerda echar un vistazo a la web de Nápoles subterránea, dado que los horarios y los precios pueden variar y que las limitaciones derivadas de la COVID-19 podrían afectar a la apertura del sitio. Te damos una idea general a continuación.
Solo se puede acceder a la Nápoles subterránea con un guía autorizado en diferentes idiomas y en grupos reducidos. Las visitas guiadas salen cada hora y requieren reserva previa.
Las excursiones en italiano se organizan todos los días, durante todo el año, en los siguientes horarios: 10:00, 11:00, 12:00, 13:00, 14:00, 15:00, 16:00, 17:00, 18:00 h; previa reserva y si se alcanza el número mínimo de 10 participantes, la visita también se puede realizar los jueves a las 21:00 horas. Si por el contrario prefieres hacer la excursión en inglés, estos son los horarios disponibles: 10:00, 12:00, 14:00, 16:00, 18:00 h. Solo se requiere reserva para grupos de más de 10 personas. En cualquier caso, si estás interesado en otro idioma o en otro horario, puedes intentar ponerte en contacto con la asociación por correo electrónico y seguro que te darán una solución.
En cuanto a las tarifas oficiales, para consultarlas puedes enviar un correo electrónico a info@napolisapolis.org.
Cómo llegar
Si llegas desde la estación central (Piazza Garibaldi), puedes subirte a la línea 1 de metro, en dirección Piscinola, y bajarte en Dante. Desde allí, con un corto paseo por via Port’Alba, via San Pietro a Maiella y Piazza Miraglia, llegarás a via Dei Tribunali – Piazza San Gaetano. Desde el aeropuerto de Capodichino, puedes tomar la línea de autobús ANM ALIBUS que para frente al Banco di Napoli y bajarte en Piazza Garibaldi, desde donde puedes seguir las mismas instrucciones que desde la estación de tren. Si llegas en barco, desde el puerto, camina hasta Piazza Municipio con via De Pretis y desde allí toma la línea de autobús R4 hacia el Hospital Cardarelli – Piazza Dante (cuarta parada).
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