In passato, le taverne del centro storico di Bilbao, il Casco Viejo, erano un punto di incontro per i txikiteros, grandi gruppi di abitanti della città che cantavano le bilbainadas (canzoni tipiche) in gruppo e bevevano i loro allegri txikitos (vino rosso). Oggi, lo stesso Casco Viejo continua a osservare il passare del tempo e, pur mantenendo la sua anima storica, la fonde con il mondo moderno grazie alla varietà di bar, ristoranti, negozi e attività commerciali che non passano inosservati a tutti coloro che lo visitano.
La storia del Casco Viejo
Il Casco Viejo o Siete Calles (sette strade) è il cuore e il nucleo più antico della città, fondato 700 anni fa, quando gli abitanti si riunivano per lavorare nell’irrigazione e nella pesca. Oggi è un punto d’incontro per migliaia di viaggiatori e turisti provenienti da tutto il mondo, ed è impossibile viaggiare a Bilbao senza visitare la sua zona più medievale, storica e vivace.
Come arrivare al Casco Viejo
Come puoi immaginare, ci sono migliaia di opzioni per raggiungere il Casco Viejo di Bilbao, come fermate della metropolitana, autobus e persino tram. È una delle zone più visitate della città quindi l’accesso è facile e semplice, ma se dovessi scegliere un mezzo di trasporto per arrivare e iniziare a godermi le bellezze della città, senza dubbio lo farei in treno per approfittare e ammirare il famoso grande mosaico che ci dà il tempo e, naturalmente, il benvenuto nella grande città.
La stazione ferroviaria di Bilbao Abando si trova nel centro cittadino ed è collegata alla metropolitana, a diversi ristoranti e caffè, a un supermercato, a vari negozi di souvenir, a una libreria, ecc.
La stazione ha diverse uscite, una delle quali si trova proprio di fronte al fiume Nervión. Il mio consiglio è di dirigersi verso il ponte che lo attraversa fino a trovare l’imponente Teatro Arriaga sulla destra. Il teatro incorona la città di Bilbao e ci conduce in modo elegante alle Sietecalles del Casco Viejo.
Ma se vuoi raggiungere una delle sue strade, hai 2 fermate di metropolitana: Unamuno e San Nicolás.
Cosa vedere per le strade del Casco Viejo di Bilbao
Abbiamo già citato 2 dei luoghi imperdibili che, anche se è vero che non si trovano proprio nel Casco Viejo, ci portano verso la zona e ci mostrano cosa possiamo trovare appena prima di entrare e perderci nelle sue strade labirintiche.
Le Siete Calles di Bilbao sono la parte più antica della città, una zona ricca di storia, ristoranti, locali, negozi di moda e botteghe di ogni genere, quindi il mio consiglio se ci vai è di camminare senza meta e di perderti in tutte le stradine. Ci sono tuttavia alcune icone imperdibili e di cui dovresti approfittare per fare una sosta, ovvero: La Chiesa di San Antón, la Cattedrale di Santiago e la Chiesa di Santos Juanes, nota per una delle più famose bilbainadas della città.
La Plaza Nueva, con il suo stile neoclassico, è il cuore della Casco Viejo e la domenica diventa lo scenario di un mercato di oggetti da collezione e di seconda mano.
Senza dimenticare i musei che si nascondono nelle strade tra gli antichi edifici e le piazze, come il Pasos de Semana Santa, Euskal Museoa (ricordati di controllare le informazioni sul sito web prima di pianificare la tua visita, poiché il museo è attualmente chiuso per una completa ristrutturazione) o il Museo Diocesano di Arte Sacra nella piazzetta Encarnación.
Passeggia lungo la Calle del Perro o “Txakurraren Iturria”, famosa per la sua pittoresca fontana medievale in cui tre leoni ci invitano a bere acqua dalla loro bocca.
Dove mangiare nel Casco Viejo di Bilbao
Pintxos, Ristoranti e tanto gusto
Tra le oltre 40 vie pedonali del centro storico di Bilbao, ce ne sono 7 da non perdere: Carnicería Vieja, Barrencalle, Artecalle, Tendería, Belosticalle, Barrencalle Barrena e Somera. Queste strade offrono un’ampia varietà di bar e ristoranti dove si possono gustare alcuni dei migliori pintxos della città.
Il Casco Viejo è oggi un luogo chiave per gustare i pintxos e txikitos in ristoranti che sono diventati vere e proprie icone della gastronomia. Di seguito ne troverai alcuni, che per me sono un must:
- Mercado de la Rivera. Proprio di fronte al Casco Viejo si trova uno dei più grandi mercati coperti d’Europa. Questo mercato offre anche un’impressionante vista panoramica sul fiume Nervión. Lì, nei suoi gastrobar, si possono gustare le tipiche specialità di Bilbao come la gilda (acciuga, oliva e piparra), le cozze ripiene, il pintxo ai funghi, il pintxo de bacalao al pil pil e un’ampia varietà tra cui puoi scegliere ciò che preferisci.
- Bar Motrikes (C/ Goinkale 41) In questo bar non puoi non ordinare la loro famosa tapa de txanpi a la plancha (alla piastra) con un tocco di picantón.
- Iñakiren Taberna (C/ Barrenkale Barrena 14) Un bar-ristorante con menù super casalingo e conveniente. Uno dei punti di forza è la paella della casa.
- Bar Sorginzulo (Sotto i portici di Plaza Nueva nº 12). Qui potrai assaggiare alcuni dei migliori pintxos di calamari e baccalà della città, ma anche il pintxo di tonno e acciughe, le patatas bravas e così via.
- Bar-Restaurante Victor Montes (C/ Plaza Nueva 8C/ Plaza Nueva). Una visita al famoso ristorante Victor Montes è d’obbligo. Troverai una tale varietà di pintxos che non saprai nemmeno da dove cominciare. Il mio preferito è il pintxo de bacalao al pil pil.
Oltre a gustare i pintxos, se vuoi puoi fermarti a pranzo nel loro ristorante e provare piatti unici come il salmone norvegese con polvere d’oro e tartufo piemontese, o il fegato di foie fresco marinato per 45 ore, o le acciughe a farfalla del Golfo di Biscaglia con caviale Arbequina. Per non parlare del miglior prosciutto iberico Pata Negra a denominazione d’origine dell’Estremadura, che è la star di ogni tavola.
- Café Lago (C/ Correo 13). Ha pintxos da leccarsi i baffi, tra cui la sua specialità: calamari con cipolle.
- El Gure Toki (C/ Plaza Nueva 12). Ha un menu di pintxos, piatti elaborati della nuova cucina basca e vini delle più rinomate denominazioni d’origine.
- El Bar SantaMaría (C/ Andra María Kalea 18). Qui troverai prelibatezze come il pintxo di rana pescatrice alla brace, la brocheta de solomillo (spiedino di controfiletto), il baccalà con peperoni arrostiti, ecc. al costo di circa 2,80 euro l’uno.
- Restaurante La Palma (C/ Kosta Kale 3). Si tratta di uno dei nuovi ristoranti della Città Vecchia, dove troverai la cucina tradizionale basca adattata ai tempi attuali.
- Restaurante El Berton (Jardines K., 11). Offre un’ampia varietà di pintxos caldi preparati sul momento, come il pintxo di frittata di patate, i fichi con formaggio di capra o una porzione di prosciutto iberico.
Quindi, se ti trovi a Bilbao e hai voglia di bere e mangiare qualcosa, non puoi andartene senza aver provato il classico pintxo-pote.
Goditi tutto ciò che il Casco Viejo di Bilbao ha da offrire: i suoi ristoranti, i suoi negozi, la sua gente, i suoi musei, le sue chiese e le sue curiosità. Questa zona di Bilbao ha così tanta storia da raccontare che non puoi perdertela. Prendi nota: qual è l’icona di Bilbao con la più bella atmosfera della città? Le Siete Calles. Non vorrai mica perdertele?
