Las playas pueden ser de muchos tipos: de arena o de piedras, libres o supervisadas, locales o remotas, accesibles por carretera o en barco, poco profundas o profundas, cálidas o frías, tú eliges… ¡Y también las hay de muchos colores! En Heraclión encontrarás todo lo anterior, y mucho más.
Todo viaje necesita una base, y para este artículo voy a suponer que te alojarás en la ciudad de Heraclión o en algún lugar cercano. Hay opciones tan cerca como a 10 minutos a pie, o tan lejos como a una hora y media en coche, por lo que siempre encontrarás una playa excelente donde disfrutar, independientemente de cómo la quieras.
En primer lugar, deja que te hable de algunas de mis favoritas, por orden de distancia desde la ciudad de Heraclión. Empezaremos por el lado este, en el que predominan las playas extensas de arena.
Karteros
Empecemos con la más cercana, ¡merece la pena! Te recomiendo toda la zona de Karteros: se puede llegar a ella incluso en autobús urbano, ya que está a solo 15 minutos del centro de la ciudad. Es una amplia playa de arena en la que encontrarás muchos chiringuitos, como el Yiampanaki, y, además de la playa municipal, un hotel abandonado de los años 70 llamado Xenia y muchos espacios abiertos.
Arina
Hay una zona rocosa junto a Karteros y, luego, otra playa de arena muy amplia, que resulta ser una de mis favoritas. Tiene muchos nombres, pero últimamente se le conoce, simplemente, como Arina, por el hotel que hay al lado. En la primera mitad de la playa encontrarás un montón de chiringuitos, pistas de vóley-playa, deportes acuáticos (como sup), e incluso una cantina. La otra mitad está vacía, sin una tumbona a la vista. El agua también es muy poco profunda y con un oleaje suave.
Al otro lado de la ciudad, al oeste, se encuentra la península de Agia Pelagia. Aquí hay muchas playas pequeñas y estrechas, de bellos colores y aguas profundas. La zona está protegida de los vientos del norte, lo que significa que estas aguas suelen ser bastante tranquilas; esta podría ser la razón por la que la zona se considera más familiar. La mayoría de las playas están rodeadas de restaurantes tradicionales y pequeñas tiendas.
Palaiokastro
Puede que no sea la primera de la lista, pero tiene algunas características que hacen que merezca la pena visitarla. Hay dos estructuras construidas por el hombre que la hacen única: un puente de tierra que se extiende sobre la playa, haciendo que el lugar parezca bastante extraño y, en lo alto del acantilado, al borde de la playa, hay un castillo medieval construido por los venecianos en el siglo XVI. Se puede visitar el castillo, pero no se puede acceder a él a través de la playa, sino que hay que ir por la carretera principal que está justo encima.
Psaromoura
Esta es una de las playas más bonitas de esta lista, aunque su nombre signifique literalmente «cara de pez». Es pequeña y se llena bastante, así que asegúrate de llegar temprano. Tiene una cantina, tumbonas y una torre de socorrista. Ofrece aguas cristalinas y también hay una roca que forma una especie de cueva en el mar. En esta playa también se encuentra una embarcación tradicional, lo que hace que este entorno sea aún más pintoresco.
Agia Pelagia Y Ligaria
Son dos playas muy parecidas, una al lado de la otra, que están unidas a pueblos. Son muy estrechas y ofrecen una excelente selección de restaurantes y cafeterías más al interior. Muchas familias pasan allí todo el verano y regresan cada año para repetir la experiencia. Ambas están bien protegidas, por lo que las olas son mínimas. También hay muchas actividades acuáticas, ¡como el buceo!
Si vuelves hacia el este, hacia las famosas zonas de Malia y Hersonissos, podemos encontrar unas cuantas playas excelentes, que son de arena y piedras en su mayoría.
Gouves
Esta es una antigua base de las fuerzas aéreas estadounidenses que ahora alberga Cretaquarium, Dinosauria, algunos restaurantes y también… ¡una playa! No es el mejor lugar para ir a nadar, pero hay un montón de actividades que puedes realizar en los alrededores. Es bastante popular para los fotógrafos, ya que los antiguos edificios de la base ofrecen un gran escenario para fotos de retrato.
Limanakia
Más cerca de Hersonissos, encontrarás un grupo de playitas, con una combinación de arena y piedras. Las aguas claras y tranquilas hacen que esta zona sea ideal incluso en los días con más viento. Hay muchos centros de buceo y algunos de los mejores restaurantes de pescado de la zona, pero estas playas no suelen estar supervisadas.
Yacimiento arqueológico de Malia
Así es, puedes nadar justo al lado de un antiguo palacio y combinar la visita de un yacimiento arqueológico con un día de relax en la playa. Esta playa es, en realidad, el delta de un pequeño río y tiene una arena preciosa. Es lo suficientemente amplia como para que quepan tumbonas y una torre de socorrista, además de espacio libre adicional.
La parte sur de Heraklion da acceso al mar de Libia, de aguas más frías, pero más tranquilas. En general, está menos supervisada y ofrece una mezcla de playas de acceso tanto fácil como muy difícil.
Komos
Esta playa orientada al oeste tiene más de 2 kilómetros. Es todo arena y ofrece aguas claras y de suave oleaje. Por cierto, la puesta de sol desde esta playa es simplemente mágica. En su parte más baja, hay un chiringuito, un yacimiento arqueológico (¡en la misma playa!) y la iglesia más famosa de la zona para celebrar bodas. El acantilado tiene túneles construidos por los alemanes en la Segunda Guerra Mundial que ahora se usan como viviendas.
Matala
Esta playa, que se hizo famosa por los hippies que vivían en las cuevas del acantilado que dan a ella en los años 70, es la de más fácil acceso de la zona. Esta concurrida y cómoda playa es preciosa y única. ¡Todos los cretenses, o tal vez incluso todos los griegos, la conocen!
Keratokampos
Se trata de una zona orientada a las familias, con un pequeño y encantador pueblo y una bonita playa. Lo curioso aquí es que se puede combinar un día de relax en la playa con una visita al museo de arte moderno.
Agiofaragko
Probablemente sea la de más difícil acceso de esta lista, pero es mi favorita. Para llegar a esta playa, hay que recorrer 3 km por un camino de tierra no muy recto y, luego, caminar otros 20 minutos por un hermoso desfiladero. Los acantilados circundantes están llenos de cabras medio salvajes cuyas campanas resuenan por todo el cañón, lo que hace que la zona sea aún más mágica. ¡Se trata de una experiencia que no encontrarás en un viaje corriente a la playa! Los monjes ermitaños solían vivir en esta zona, de ahí su nombre, que significa «cañón sagrado». También se puede llegar en barco, pero si vas de este modo te perderás toda la diversión.
Por supuesto, no es una lista exhaustiva: son solo algunas de mis elecciones personales y solo abarcan la zona de Heraklion. Toda la isla cuenta con innumerables playas, grandes y pequeñas, para explorar y disfrutar. Te recomiendo que hagas lo mismo que los cretenses (yo incluido): disfrutar al máximo de todas las playas a las que puedas acceder, asegurándote de llevar siempre protección solar, un sombrero y las gafas de sol. Y recuerda: ¡no dejes allí nada más que tus huellas!
