En Volare Magazine te sugerí los mejores lugares donde tomar el aperitivo en Palermo. También te recomendé los pueblos con más encanto y las mejores calas de los alrededores. Ahora ha llegado el momento de descubrir los lugares de postal de la ciudad: sigue leyendo para saber más sobre la Catedral de Palermo y el patrimonio árabe-normando.
Una pequeña introducción: los normandos fueron soberanos tolerantes en una época de gran esplendor para toda Sicilia; favorecieron la integración de diversas culturas, pero preservando siempre sus distintas identidades. Los artistas árabes y los mosaiquistas bizantinos enriquecieron con su arte las sencillas estructuras normandas, creando una fusión perfecta entre los mundos oriental y occidental.
Puesto que este es el verdadero tesoro del que Palermo puede presumir, el estilo árabe-normando ha sido declarado patrimonio de la UNESCO con nada menos que nueve lugares repartidos entre Palermo, Monreale y Cefalù. ¿A qué esperas para descubrirlos?
CATEDRAL DE PALERMO
No puedo empezar de otra forma que no sea hablando de la Catedral de Palermo, una estructura colosal que maravilla a todo el que pasa por delante. ¡Estoy segura de que te dejará con la boca abierta!
Fue consagrada en el año 1185 por el arzobispo Gualtiero Offamilio bajo el reinado de Guillermo II de Sicilia, quien impulsó la construcción de la Catedral de Monreale casi al mismo tiempo.
Ten en cuenta que la catedral se erige sobre los restos de la antigua Moschea del Venerdì [Mezquita del Viernes], que a su vez fue fundada sobre una basílica paleocristiana anterior. ¿Empiezas a percibir el resplandor de este crisol de culturas? ¿Y qué te parece que podamos encontrar una inscripción con versículos del Corán en una catedral católica? Pues sí, lo cierto es que, en una ciudad como Palermo, todo es posible.
Los arcos arabescos y los adornos geométricos predominan en una estructura normanda, similar a la de una fortaleza, a la que se incorporó un inmenso pórtico del siglo XV durante la época española, una verdadera obra maestra del estilo gótico-catalán. La enorme cúpula neoclásica y las pequeñas cúpulas de mayólica añadidas en la época borbónica siguen resultando una extravagancia para muchos, pero a nosotros, los palermitanos, amantes acérrimos del exceso, nos parece que forman un conjunto armonioso.
Aunque es cierto que la catedral está dedicada a la Santísima Virgen de la Asunción, también es cierto que el papel de “primera dama” debe compartirlo con la única santa venerada en Palermo: Santa Rosalía, la patrona de la ciudad, cuya estatua, poderosa y tranquilizadora, domina la plaza de la catedral. Sus reliquias se conservan en el interior, dentro de la capilla que lleva su nombre.
A pesar de su sencillez, el interior de la catedral está lleno de rincones evocadores y tesoros valiosos, como los Sepulcros Reales.
Pero centrémonos en lo más interesante: en Palermo comienza a haber bares en las azoteas y desde los tejados de algunos edificios importantes uno puede disfrutar de unas vistas panorámicas increíbles.
Además, no te asustes si ves a cientos de personas caminar sobre los tejados de la catedral, ¡tú también puedes hacerlo! Te aseguro que merece la pena.
Días y horarios de visita a la catedral de Palermo
De lunes a sábado: 7:00-19:00 Domingo: 8:00-19:00
Entrada a la zona monumental:
De lunes a sábado: 9:30-18:00 Domingo: 10:00-18:00
(Incluye los tejados, los sepulcros reales, la cripta, los ábsides, el tesoro y las bóvedas). Precio de la entrada: 12 €
PALACIO DE LOS NORMANDOS Y CAPILLA PALATINA
Aunque la Catedral de Palermo no es la única construcción de estilo árabe-normando, ostenta un merecido papel protagonista.
El Palacio de los Normandos, la residencia real más antigua de Europa y actual sede del Parlamento más antiguo del mundo, no se queda atrás.
Fue a instancias de Roger II, el primer rey normando, cuando en 1130 se construyó en su interior la Capilla Palatina. Esta obra maestra es el ejemplo perfecto de la unión entre Oriente y Occidente. Sus increíbles mosaicos, que representan escenas del Antiguo y el Nuevo Testamento, y el Cristo Pantocrátor, imponente y conmovedor al mismo tiempo, tienen un enorme valor.
Sin embargo, lo que resulta verdaderamente único es el techo de mocárabes con escenas de la vida en la corte y el mundo árabe que simbolizan una especie de paraíso terrenal para el rey. Es uno de los pocos ejemplos que podemos encontrar en suelo europeo.
De camino a la capilla atravesarás el Cortile Maqueda, del siglo XVII, desde el que también se puede acceder a los Apartamentos Reales.
La Fundación Federico II gestiona todos los eventos que se celebran en el palacio, como las exposiciones temporales. Hasta el 1 de octubre de 2023, no puedes perderte la exposición temporal Punctum, de Omar Hassan, en la Sala Duca di Montalto.
Días y horarios de visita
De lunes a sábado: 8:30-16:30 Domingo: 8:30-12:30 Precio de la entrada: 19 €
De martes a jueves los Apartamentos Reales permanecerán cerrados al público. Durante esos días la entrada tendrá un precio reducido de 15,50 €.
IGLESIA DE SAN JUAN DE LOS EREMITAS
Seguimos en los alrededores del Palacio Real, ya que a menos de cinco minutos a pie te encontrarás con un edificio emblemático de Palermo que todavía hoy sigue rodeado de misterio.
Poco se sabe del complejo de San Juan de los Eremitas, salvo que fue encargado por Roger II como posible lugar de sepultura de la familia Altavilla. Te quedarás de piedra cuando te des cuenta de que se trata de una iglesia y no de una mezquita; las cinco cúpulas rojas sobre las que se alza el campanario engañarían a cualquiera.
La iglesia está rodeada de un jardín de estilo romántico repleto de palmitos, nísperos, algarrobos y cítricos, aunque serán las fotos del claustro contiguo las que te conseguirán millones de likes.
Días y horarios de visita
De lunes a sábado: 9:00-18:30 Domingo: 9:00-13:30 Precio de la entrada: 6 €
LA ZISA
El palacio de Al-ʿAzîz (“la espléndida”, en árabe) fue concebido como la residencia de verano de los reyes, ya que se encuentra en las inmediaciones del parque real normando, el Genoardo. En aquella época, la familia Altavilla promovió la edificación de sus “divertimentos reales”, residencias de ocio rodeadas de abundante vegetación y pabellones de caza.
Aquí la cultura árabe también se manifiesta en los principios de ingeniería aplicados para favorecer la ventilación, como la orientación noreste y la presencia de fuentes de agua que, al unirse a los soplos de brisa, refrescaban el interior.
Dentro se encuentra el Museo de Arte Islámico que cuenta con piezas procedentes de la zona del Mediterráneo.
Días y horarios de visita
De martes a sábado: 9:00-19:00 Domingo: 9:00-13:30 Precio de la entrada: 6 €
IGLESIAS DE LA MARTORANA Y SAN CATALDO
He decidido juntar estas dos joyas para hacerte la vida más fácil, ya que ambas se encuentran en la plaza Bellini.
En Palermo tenemos un sobrenombre para casi todo y la famosa iglesia de Santa Maria dell’Ammiraglio es conocida entre los palermitanos como la Martorana. Esto se debe a que las monjas del convento que había antes, lideradas por la madre superiora, Eloisa Martorana, crearon uno de los dulces más emblemáticos de la repostería siciliana, la fruta martorana.
Al igual que en la catedral, aquí volvemos a encontrarnos con una combinación perfecta de tres estilos diferentes: la nave árabe-normanda está flanqueada por una ampliación barroca a la que sigue un campanario de estilo gótico. Espléndidos mosaicos bizantinos y magníficos frescos barrocos decoran su interior.
Si pasas por delante, verás entrar a muchas parejas, ya que es una de las iglesias más solicitadas de Palermo para contraer matrimonio.
A su lado se encuentra la conocidísima iglesia de San Cataldo que, con su estilo sencillo, se ha convertido en un símbolo de Palermo. Aunque sus cúpulas rojas recuerdan a las de San Juan de los Eremitas, he de decirte que no, esta tampoco es una mezquita.
Te advierto que esta plaza puede causar emociones fuertes, ¡así que procura estar preparado antes de doblar la esquina!
Días y horarios de visita
Iglesia de la Martorana:
De lunes a sábado: 9:45-13:00 Precio de la entrada: 2 €
Iglesia de San Cataldo:
De lunes a domingo: 10:00-18:00 Precio de la entrada: 2,50 € Si ya tienes el billete de entrada a la Iglesia de la Martorana, pagarás un precio reducido de 1,50 €.
CATEDRAL DE CEFALÙ Y CATEDRAL DE MONREALE
Ya te hablé de Monreale y Cefalù en el artículo sobre los pueblos imprescindibles cerca de Palermo.
Así que solo te recuerdo que en las plazas principales de ambas poblaciones se alzan dos obras maestras del estilo árabe-normando.
Una de ellas es la Catedral de Cefalù. Según se dice, su construcción se debió a una promesa que hizo Roger II al Salvador tras escapar de una tormenta gracias a la intervención divina y desembarcar sano y salvo en las playas de este pueblo pesquero. Dejando las leyendas aparte, te diré que en realidad hubo intereses políticos detrás de su construcción y que estos mismos intereses fueron los que impulsaron la edificación de la Catedral de Monreale por parte de Guillermo II Altavilla, que decidió situarla a los pies del Monte Caputo para poder controlar Palermo desde lo alto.
Volvemos a encontrar mosaicos geométricos de estilo árabe, mosaicos bizantinos con escenas de la Biblia e imágenes del Cristo Pantocrátor. 6500 metros cuadrados de mosaicos te rodearán en cuanto pongas un pie dentro.
En definitiva, una versión extendida de la Capilla Palatina de Palermo, que aquí podría caber diez veces.
Termina por todo lo alto con un paseo por su maravilloso claustro y disfruta de un merecido momento de descanso y de paz.
Días y horarios de visita
Catedral de Cefalù:
De lunes a domingo: 8:00-12:45 y 15:30-18:00
Catedral de Monreale:
De lunes a sábado: 9:00-12:45 y 14:00-17:00 Domingo: 14:00-17:00
¿He conseguido despertar tu interés?
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