Nel cuore della costa settentrionale della Spagna, dove il Mar Cantabrico si scontra senza tregua con la roccia, nasce un paesaggio che sembra uscito da un sogno preistorico.
È la Costa Quebrada, un angolo selvaggio scolpito dal tempo, che ha appena ricevuto un riconoscimento all’altezza della sua spettacolarità: l’inserimento nella Rete Mondiale dei Geoparchi dell’UNESCO, diventando il primo geoparco mondiale nella storia della Cantabria.
Questo risultato non solo valorizza il suo impressionante patrimonio geologico, ma anche lo sforzo congiunto di scienziati, istituzioni e comunità locali per proteggere e far conoscere questo paradiso naturale.
Dove si trova la Costa Quebrada e cosa la rende unica?
La Costa Quebrada si estende per oltre 20 km tra la baia di Santander e Puerto Calderón, a Santillana del Mar. Il suo nome, che allude alla frammentazione drammatica della costa, riflette fedelmente il suo aspetto: scogliere a picco sul mare, isolotti che emergono dal mare, spiagge nascoste e rocce che sembrano spuntare dal fondo dell’oceano per raccontare storie di milioni di anni fa.
La diversità geologica della zona è impressionante. Qui possiamo trovare strati del Mesozoico perfettamente visibili, formazioni carsiche, piattaforme di abrasione marina, grotte fossili e persino resti di vita marina preistorica. Questo “libro aperto della Terra” permette di leggere nelle sue pagine naturali gli effetti della tettonica a placche, dell’erosione, dei cambiamenti climatici e del passare delle ere.
Un nuovo status mondiale: Geoparco dell’UNESCO
Il 24 aprile 2025, dopo anni di lavoro scientifico e cooperazione istituzionale, Costa Quebrada è stata ufficialmente inserita nella Rete Mondiale dei Geoparchi durante la 221ª sessione del Consiglio Esecutivo dell’UNESCO. Questo marchio di prestigio internazionale riconosce non solo il valore geologico di un territorio, ma anche il suo contributo attivo all’istruzione, alla scienza e allo sviluppo sostenibile.
Costa Quebrada si aggiunge così a un gruppo selezionato di territori nel mondo che puntano su un turismo che non distrugge, ma protegge; che non esaurisce, ma insegna; che non dimentica, ma ricorda.
Perché visitare la Costa Quebrada?
1. Un museo naturale all’aria aperta
Pochi luoghi offrono la possibilità di camminare lungo strati geologici inclinati che emergono dal mare come se fossero una fisarmonica rocciosa. Qui puoi osservare processi che normalmente vengono spiegati solo nei libri di geologia. Ogni passo lungo la Costa Quebrada è una lezione magistrale su come la Terra è cambiata nel corso di 240 milioni di anni.
2. Bellezza selvaggia e biodiversità
La Costa Quebrada non è solo roccia: è anche vita. Nelle sue paludi, praterie costiere, spiagge e dune si sviluppa una biodiversità impressionante. Da segnalare il Parco Naturale delle Dune di Liencres, che ospita uccelli migratori, specie vegetali uniche e boschi di pini marittimi che si fondono con le sabbie dorate.
3. Cultura ancestrale
In questo territorio si trovano anche gioielli del nostro passato più remoto: le grotte del Pendo, anch’esse Patrimonio dell’Umanità, e Peñajorao, con le sue pitture rupestri, ci raccontano dei primi esseri umani che abitarono questa zona e che, proprio come noi, erano affascinati dalla forza del mare e delle rocce.
4. La sostenibilità come bandiera
Il Geoparco di Costa Quebrada si basa su un modello di sviluppo che integra educazione ambientale, partecipazione dei cittadini, attività turistiche rispettose dell’ambiente e scienza accessibile. Visitarlo significa scommettere su un modo diverso di viaggiare, più consapevole e in sintonia con l’ambiente circostante.
Luoghi da non perdere
- Spiaggia di La Arnía: Uno degli emblemi del geoparco. La sua passerella naturale di roccia, le scogliere verticali e l’ambiente incontaminato la rendono una tappa obbligatoria.
- Spiaggia di Covachos: Una piccola spiaggia selvaggia dove un isolotto si unisce alla terraferma durante la bassa marea. Ideale per un picnic tranquillo con una vista indimenticabile.
- Scogliere di Tagle: con la bassa marea, da qui potrai osservare molto bene il geoparco.
- Pozzo Tremeo: Un lago nascosto tra i boschi, dichiarato Area Naturale di Particolare Interesse. Tranquillità, freschezza e mistero si fondono in questo angolo magico.
- Punti panoramici della Costa Quebrada: Lungo tutto il sentiero costiero troverai punti strategici dove fermarti e osservare come il mare e la terra dialogano da millenni.
Consigli pratici per il viaggiatore curioso
Quando andare?
Il periodo migliore per visitare la Costa Quebrada è in primavera e in autunno. Le temperature sono piacevoli, le giornate più lunghe e il numero di visitatori più ridotto. Anche l’estate è spettacolare, ma è consigliabile alzarsi presto per evitare la folla e trovare facilmente parcheggio.
Come arrivare?
La Costa Quebrada è a meno di 20 minuti in auto da Santander. Visita il sito web del geoparco per scoprire quali sono i comuni migliori da visitare e come raggiungerli.
Attività consigliate
- Trekking: I sentieri segnalati lungo la costa consentono di passeggiare tra scogliere e spiagge con panorami mozzafiato.
- Visite guidate geologiche: Ideali per approfondire la storia e comprendere meglio ciò che si vede.
- Birdwatching e fotografia naturalistica: Non dimenticare il binocolo o la macchina fotografica.
- Kayak e immersioni: Esplora la costa dall’acqua e scopri l’altra faccia della Costa Quebrada.
La Costa Quebrada non è solo un luogo da visitare: è un luogo da vivere, da imparare, da sentire e da ricordare. Ogni formazione rocciosa, ogni scogliera e ogni onda che si infrange sulla costa è testimone di un tempo profondo, di una Terra che ha saputo modellarsi e sopravvivere.
