Vérone, on le sait, est considérée comme la ville de l’amour. Au-delà des itinéraires touristiques et des sites les plus célèbres, la ville recèle quelques détails cachés et intimes ; dans cet article nous vous faisons découvrir une Vérone insolite et secrète.
COMMENT DÉCOUVRIR LES LIEUX INSOLITES DE VÉRONE : LE PORTAIL DE VISITBEST
Pour découvrir les lieux secrets – ou peu connus – de Vérone il vous suffira de vous adresser à VisitBest, une agence touristique située via Leoncino, à proximité de Piazza Brà.
La principale activité de VisitBest consiste à faire la promotion de la région, ainsi que de mettre ses spécialités en valeur, en organisant des dégustations œnogastronomiques, grâce à sa collaboration avec l’historique Botteghetta.
Voyons ensemble quelles sont les principales étapes de cette visite à la découverte des lieux insolites de Vérone.
I PORTONI DELLA BRA’
Notre visite débute aux Portoni della Brà, l’une des anciennes portes d’entrée de Vérone. Levez les yeux vers le ciel tandis que vous entrez métaphoriquement dans le ventre de la ville : i Portoni della Brà sont constitués de deux arcades dotées d’arcs en plein cintre reliés entre eux.
Au centre, entre les deux ouvertures, se trouve une grande horloge et, juste au-dessus, la courtine est clôturée avec une passerelle crénelée.
Curiosité : les Portes ont été construites le long des anciens remparts médiévaux pour relier la piazza Brà à la campagne de l’époque, tandis que l’horloge n’a été installée et inaugurée qu’en 1872.
PLAQUE ET BUSTE DE WILLIAM SHAKESPEARE
Tout en continuant d’observer l’horloge des Portoni della Brà, examinez l’un des angles. En regardant attentivement, vous trouverez le buste de William Shakespeare, ainsi qu’une plaque sur laquelle est gravée une citation extraite de la pièce Roméo et Juliette – Acte III, Scène III :
« Le monde n’existe pas hors des murs de Vérone ; ce n’est plus qu’un purgatoire, une torture, un véritable enfer. Banni de ce lieu, je le suis du monde, c’est la mort… ».
PIAZZA BRA’
Sur la vaste piazza Brà se trouvent les Arènes, le Palais Barbieri – qui abrite l’hôtel de ville – le Palais Gran Guardia, le Musée Lapidario Maffeiano et de nombreux autres palais datant du XVIe siècle.
Au centre de la place se trouve un square en forme de trèfle qui abrite la magnifique fontaine des Alpes, offerte à Vérone par la ville de Munich : la sculpture située à l’intérieur symbolise la chaîne des Alpes qui divise les deux villes et représente, par extension, le jumelage entre Vérone et la ville bavaroise.
Curiosité : le nom Brà vient de « braida », en langue lombarde « breit », qui signifie, justement, place !
LES ARÈNES DE VÉRONE
Qui n’a jamais rêvé d’assister à un opéra dans le troisième plus grand amphithéâtre romain du monde ? Les Arènes sont incontestablement l’icône de Vérone, symbole éternel de ses origines romaines : probablement construites aux alentours du 1er siècle après J.-C., elles accueillaient les spectacles des gladiateurs et doivent leur nom au toponyme latin qui indique le sable : en effet, l’auditoire était recouvert de sable fin qui servait à couvrir les taches de sang pendant les combats.
Curiosité : à l’occasion de l’ouverture de la saison lyrique, il n’est pas rare de trouver éparpillés à l’extérieur des Arènes des décors et des parties de scène !
VIA MAZZINI
Via Mazzini est une ancienne rue piétonne, artère du centre historique de Vérone : étroite et longue, bordée de magnifiques palais, elle abrite certaines des boutiques les plus branchées du centre. Il s’agit de la célèbre rue commerçante qui relie la Piazza Brà à la Via Cappello, la rue où « habite » Juliette.
Via Mazzini, en raison de sa popularité, est presque toujours bondée de touristes et de Véronais, entre ceux qui se baladent et ceux qui font du shopping.
Curiosité : les personnes âgées appellent encore via Mazzini par son ancien nom, Via Nuova.
En partant de la piazza Brà, au début de la Via Mazzini, vous trouverez :
- Le Banc de l’amour « Forever Love » formé par les lettres G et R, c’est-à-dire les initiales de Giulietta (Juliette) et Roméo.
- Près de l’entrée de la Via Mazzini, se trouve une colonne qui soutient un édicule votif gothique en marbre, avec la Vierge et les saints, copie de l’original conservé au musée de Castelvecchio.
- En jetant un coup d’œil au pavement de la rue, vous constaterez qu’elle est constituée de dalles de Pierre de Prun de la Valpolicella (dans les environs de Vérone).
- Au début de la via Mazzini – où est situé le banc Forever Love – vous trouverez une plaque de bronze représentant le plan de la ville à l’époque romaine, avec la division en damier classique.
MAISON DE JULIETTE
En parcourant toute la Via Mazzini, vous arriverez dans la Via Cappello : après quelques mètres, la foule qui attend vous laissera entendre que dans cette cour se trouve l’une des maisons les plus célèbres de la littérature !
Un bâtiment du XVIe siècle appelé « la Maison de Juliette » doté d’un magnifique balcon donnant sur une cour, avec au centre la célèbre statue en bronze de Juliette.
Arrêtez-vous à l’intérieur, s’il n’y a pas trop de monde, pour admirer ce superbe palais datant des années 1400, et tentez votre chance en effleurant le sein de l’héroïne shakespearienne.
Curiosité : la statue de Juliette, réalisée par Nereo Costantini en 1969, n’est pas l’originale ! Celle qui jusqu’en 2014 a « porté chance aux amoureux », a été déplacée à l’intérieur du palais.
PIAZZA ERBE
Considérée en 2012 comme la « place italienne la plus appréciée au monde » selon une étude réalisée par la Fondation Marilena Ferrari, il s’agit assurément de la place la plus ancienne de Vérone. En réalité, la Piazza delle Erbe est située sur la zone de l’ancien Forum romain, accueillant le marché avec ses stands caractéristiques. En outre, la Piazza delle Erbe constitue un lieu de rencontre pour de nombreux véronais – surtout les plus jeunes – qui profitent de la multitude de bars et de restaurants, pour prendre un apéritif avec le classique Spritz.
Curiosité : à l’entrée de la Piazza dei Signori, sous l’égérie, levez les yeux et cherchez l’arco della costa : depuis la moitié du XVIIIe siècle, une grande côte de baleine y pend, dont l’utilisation laisse encore un peu de mystère ; toutefois, l’on prétend qu’elle tombera sur l’être humain le plus vertueux… Jusqu’à présent, elle n’est pas encore tombée !
PIAZZA DANTE OU PIAZZA DEI SIGNORI
Contournez la côte et dirigez-vous vers la Piazza dei Signori, plus connue sous le nom de Piazza Dante. La statue dédiée au poète Dante, qui trône sur la place, fait comprendre quelque chose du nom par lequel elle est connue.
Mais pourquoi Dante ? L’auteur de la Divine Comédie fut accueilli par la famille Della Scala lors de son exil au début des années 1300 ; étant très proche de Cangrande della Scala, Dante lui dédia même le cantique du Paradis.
Curiosité : durant les fêtes de Noël, la Piazza Dante se transforme en un Christmas Land, avec des stands, des plats tyroliens typiques et de nombreux articles pour des décorations et des cadeaux originaux.
LES GUEULES DE LION
En observant bien la Piazza Dante, vous vous rendrez compte de la présence sur l’un des palais de quelques étranges bas-reliefs avec des inscriptions anciennes : que représentent-ils ? Pour commencer, le bâtiment en question est celui de la Ragione et les fameuses « gueules de lion » n’étaient rien d’autre que des urnes dans lesquelles l’on déposait les noms de personnes qui, selon la loi de l’époque, avaient commis des délits.
Il en existe trois, même si nous avons seulement pu repérer celles destinées aux délits d’usure et de contrebande… Serez-vous en mesure de trouver la troisième ?
LE PUITS SITUÉ VIA MAZZANTI
Maintenant, pénétrez davantage à l’intérieur de la Piazza Dante, loin des circuits touristiques. Nous nous trouvons dans la via Mazzanti, en face du palais du même nom qui conserve encore son ancien statut de palais nobiliaire.
Mais ce qui attire notre curiosité, c’est le puits, relié à l’escalier raide extérieur du palais par un réseau dense de rails en fer. Il est encore possible de voir comment l’eau, une fois extraite du puits, pouvait parvenir jusqu’à la maison, quelque chose de vraiment inhabituel !
Il s’agit incontestablement de l’un des recoins les plus secrets et pittoresques de Vérone.
TOMBEAUX DES SCALIGERI
Traversez à nouveau la Piazza Dante – ou dei Signori – pour vous retrouver face à des présences sculpturales étranges mais magnifiques : nous nous trouvons dans la zone des Tombeaux des Scaligeri.
Que sont les Tombeaux des Scaligeri ? En résumé, il s’agit des tombeaux des Della Scala, ornées de bas-reliefs et surmontées de structures dotées d’arches de style gothique. Les deux plus célèbres sont incontestablement celles qui appartiennent à Bartolomeo et Cangrande Della Scala, des seigneurs éclairés et protecteurs de la ville durant l’une des périodes de gloire pour Vérone.
Curiosité : l’ensemble funéraire des Tombeaux des Scaligeri est entouré d’une grille d’origine datant du XIVe siècle, formée par des mailles régulières qui se déplacent entre elles ! Entre les jointures, l’on trouve le symbole de l’échelle à quatre échelons.
Eh bien ? Il vous reste encore de l’énergie ? Il est temps de retourner dans le quartier des Arènes de Vérone et de vous diriger vers la Via Leoncino, où votre visite prend fin avec une excellente dégustation de vin et de saveurs de la région de Vérone.
