La viticulture présente une histoire importante et joue un rôle de premier ordre aux Canaries. Toutefois, Lanzarote est la dernière des îles Canaries sur laquelle la culture de la vigne est apparue… La raison en est très simple : sur l’île du feu (c’est ainsi qu’on l’appelle car il s’agit d’une île volcanique), les conditions appropriées pour ce type de culture n’étaient pas réunies.
Avant de poursuivre, si vous êtes tombé(e) sur cet article et ne connaissez rien sur Lanzarote, nous allons vous raconter… Il s’agit d’une petite île appartenant aux îles Canaries, un archipel composé de 8 îles, administré par l’Espagne, qui est situé au milieu de l’Atlantique, au large de la côte occidentale de l’Afrique. Pour nous, c’est une île magique et Lanzarote est l’une de nos destinations préférées.
Et maintenant que nous avons situé Lanzarote sur la carte, il est facile de comprendre les difficultés et l’impossibilité du développement de la viticulture à Lanzarote lorsque l’on sait que la pluviométrie de l’île est réduite à environ 150 litres par an.
Alors, qu’est-ce qui a changé ?
Comment sont apparus les vins de Lanzarote ?
Ce sont les dernières éruptions volcaniques qui ont eu lieu sur l’île, entre 1730 et 1736, qui ont permis de créer les conditions idéales pour la culture des vignobles et pour être en mesure de produire des vins aux caractéristiques uniques.
En raison de ces éruptions, une partie de Lanzarote a été couverte de « rofe », ce que nous appelons communément cendres volcaniques. Plus tard, en creusant, dans le but d’atteindre un sol fertile, les agriculteurs ont découvert que ces cendres avaient la capacité de conserver l’humidité dans le sol. Et c’est précisément là, avec cette découverte, que commence l’histoire des vins de Lanzarote.
La cendre volcanique possède un effet thermorégulateur qui empêche l’eau des faibles précipitations qui tombent sur l’île au cours de l’année, de s’évaporer rapidement.
Lanzarote utilise une méthode de culture du vignoble unique au monde
Lorsque l’on parle de vins de Lanzarote, on parle de vins différents, dotés de caractéristiques uniques. Depuis le début de la culture, tout est différent…
Il suffit d’aller faire un tour à La Geria pour être surpris par les paysages suscités par la terre cultivée de vignobles, qui ne ressemblent en rien à ceux que l’on peut trouver ailleurs sur les îles ou dans le monde. En effet, la technique de culture de la vigne à Lanzarote est unique au monde.
Dans ce cas, le terrain est aménagé en utilisant des murs en pierre volcanique de forme circulaire pour protéger les plantes des vents alizés, qui soufflent sur l’île toute l’année. Le paysage est pour le moins surprenant ; outre le fait d’être doté d’une beauté indescriptible.
Les sols sur lesquels reposent les vignobles sont des sols volcaniques. Une couche de lapilli recouvre le sol végétal de la vigne. Cela permet de faciliter la filtration de l’eau de pluie et d’éviter l’évaporation en maintenant le sol à une température constante. La superficie des vignobles est recouverte d’environ 30 à 40 centimètres de cendres volcaniques qui remplissent une double fonction : elles empêchent la croissance d’un autre type de végétation et contribuent à la rétention de la faible quantité d’eau qui tombe tout au long de l’année sur l’île des volcans.
Les vins de Lanzarote
Au fil du temps, peu à peu, les agriculteurs ont perfectionné la technique et, aujourd’hui, à Lanzarote, on cultive et on élabore des vins rouges, blancs, rosés, sucrés voire même des vins mousseux. Toutefois, l’île est dotée d’une référence claire : le vin blanc élaboré avec la variété Malvasía Volcánica. 60 % de la production de vin portant l’appellation d’origine Lanzarote appartient à cette variété. Comme l’on peut s’y attendre, les vins de Lanzarote, en raison des caractéristiques et des besoins inhérents à la culture de la vigne sur un terrain aussi complexe, présentent des caractéristiques très particulières.
Si nous nous concentrons sur son vin vedette, par exemple, le Malvasía, il offre au palais une expérience dotée d’une bonne acidité, d’une bonne structure ainsi que certaines notes salines qui font ressortir la présence des vents alizés qui balayent l’île chargés d’eau de mer.
Les vins de Lanzarote, une délicatesse limitée
Dans la mesure où les pics de récolte sont extrêmement variables, notamment en raison de facteurs liés au climat de l’île, la production du vin de Lanzarote n’est pas (encore) prête à conquérir le monde. En effet, seulement 5 % des vins d’appellation d’origine Lanzarote sont vendus hors des îles. Le reste est vendu et consommé aux Canaries.
Lanzarote est une île magique dotée d’une énergie très spéciale. Peut-être que cette magie, à l’instar du vin, naît également des volcans. Une île tellement unique, que tout le monde devrait la visiter au moins une fois dans sa vie. Ceux qui le font veulent toujours y revenir. Et il en va de même pour ses vins, ceux qui les goûtent, qui veulent toujours les déguster à nouveau.
