Se acerca el Carnaval 2026. Fritelle, música, bailes y máscaras se disponen a llenar y animar las ciudades europeas, pero ¿conoces el origen de esta fiesta invernal? En este artículo, te cuento el nacimiento del evento más esperado del invierno y te sugiero los mejores destinos europeos donde celebrar el Carnaval 2026.
Los orígenes del Carnaval
El Carnaval (término que parece derivar del latín carnem levare, que significa «eliminar la carne») es una fiesta que encuentra sus raíces en la tradición cristiana y que está estrechamente vinculada con la Cuaresma, período de abstinencia y ayuno que precede a la Semana Santa.
A pesar de su vinculación con el cristianismo, las fiestas también se derivan del paganismo, concretamente de la Dionisia y la Saturnalia, que para griegos y romanos representaban momentos de fiesta, caos y diversión, que se fueron cumplimentando con máscaras y disfraces a lo largo de los siglos.
Dónde celebrar el Carnaval 2026: los mejores destinos de Europa
En 2026, la Pascua se celebrará el 5 de abril, lo que significa que las celebraciones delCarnaval tendrán su culminación entre el 12 y el 17 de febrero, respectivamente el último jueves y martes de Carnaval.
En algunas ciudades, sin embargo, el Carnaval no dura solo unos de días, sino que es un auténtico acontecimiento ineludible y rico en tradiciones que anima el invierno. ¿Quieres saber dónde? Si buscas ideas, aquí tienes los mejores destinos para celebrar el Carnaval 2026.
Carnaval 2026 en Venecia: una tradición centenaria
El Carnaval 2026 animará las calles de Venecia del 31 de enero al 17 de febrero: dieciocho días de diversión, música, bailes y máscaras entre los canales y los «campi«, como se llaman las plazas de la ciudad.
Este acontecimiento no es solo uno de los más esperados del año, sino también una tradición secular que se remonta extraoficialmente al año 943 y, oficialmente, a 1296, cuando, por primera vez, un edicto de la Serenísima declaró de forma oficial «día festivo» la víspera de la Cuaresma. Así comenzaron las celebraciones que hoy, más de setecientos años después, se prolongan durante casi todo el mes de febrero.
Si decides volar a Venecia con motivo del Carnaval 2026 , te aconsejo que no te pierdas los tres eventos emblemáticos de esta fiesta.
El primero es el Corteo Acqueo, durante el cual hombres y mujeres ataviados con trajes tradicionales desfilan por el Gran Canal inaugurando el Carnaval. El segundo es la Festa delle Marie, una tradición que parece remontarse al año 943, en la que doce chicas venecianas, ataviadas con trajes típicos, desfilan hasta la plaza de San Marcos, donde se corona a la más bella. El tercero, y quizás el más conocido internacionalmente, es el Volo dell’Angelo, que consiste en el descenso desde el campanario de San Marcos de una chica enmascarada, normalmente la ganadora de la Festa delle Marie del año anterior; un momento extremadamente emocionante que debe disfrutarse en vivo.
Para todas las actualizaciones sobre el Carnaval de Venecia 2026, te recomiendo que eches un vistazo al sitio web oficial.
Carnaval 2026 en Niza: carrozas y batallas florales
Junto con el de Venecia, el Carnaval de Niza es uno de los más famosos de Europa, así como el más grande y esperado de Francia, y, este año, se celebrará del 11 de febrero al 1 de marzo.
Celebrado con certeza desde 1294, el Carnaval de Niza se caracteriza hoy por un animado desfile de carrozas. La tradición se remonta a 1882, cuando Alexis Mossa y su hijo Gustav-Adolf Mossa, dos artistas locales, crearon la primera carroza del «Carnaval de Su Majestad».
Sin embargo, la fecha oficial de nacimiento del acontecimiento es 1873: cuando Andriot Saëtone, de Niza, fundó el «Comité del Festival» encargado de organizar los festejos.
Numerosos eventos para vivir en primera persona, desde desfiles hasta espectáculos organizados entre el Paseo de los Ingleses y la plaza Masséna (puedes consultar la información en el sitio web oficial). Además, si eliges Niza como próximo destino, no puedes perderte la Batalla de las Flores, que se celebra todos los miércoles y sábados y en la que desfilan carrozas decoradas con vistosos arreglos florales mientras lanzan pétalos y flores a la multitud.
Santa Cruz de Tenerife: una oda a la diversidad y un Carnaval de récord
Santa Cruz de Tenerife, en el archipiélago canario, está hermanada con Río de Janeiro, y no es casualidad, ya que aquí se celebra uno de los carnavales más entretenidos de Europa, que este año animará la ciudad del 16 de enero al 22 de febrero de 2026.
El Carnaval de Tenerife —que se remonta al siglo XVII y se celebraba inicialmente con un intercambio de ropa (los hombres se vestían de mujeres y viceversa)—, siempre ha sido un canto a la diversidad, a la superación de normas y fronteras, y hoy en día es una cita obligada para la comunidad LGBTQ+, así como para todos los aficionados a esta celebración que quieran vivir algo tan surrealista como divertido al menos una vez en la vida.
Cada año, el Carnaval de Santa Cruz de Tenerife tiene una temática diferente, y para 2026 se ha elegido «Ritmos Latinos», convirtiendo el acontecimiento en una oportunidad para aprender más sobre la música y os bailes del mundo latino.
Una curiosidad. ¿Sabías que el Carnaval de Tenerife fue Récord Guiness en 1987? Fue por la actuación de la cantante cubana Celia Cruz, acompañada para la ocasión por la música de la orquesta Billo’s Caracas Boys, que consiguió atraer a más de 250 000 espectadores a una sola plaza: un récord que aún no se ha superado.
Carnaval 2026 en Cádiz: el evento de máscaras más irreverente de Europa
Seguimos en España, pero esta vez volamos a Andalucía, concretamente a Cádiz (con Volotea puedes aterrizar en la cercana y fascinante Sevilla), donde se celebra uno de los carnavales más irreverentes y subversivos de Europa. La cita, que en 2026 tendrá lugar del 12 al 22 de febrero, se caracteriza siempre por la ironía, los juegos de palabras, el sarcasmo y la burla (sin pasarse) desenfadada sobre los temas más candentes de la actualidad.
El acontecimiento se remonta al 1600 y está vinculado a las comunidades ligures —sobre todo genovesas— que se trasladaron aquí tras la derrota otomana.
En Cádiz, en lugar de las típicas máscaras de los carnavales europeos, verás gente con la cara pintada y con disfraces polémicos, y podrás asistir a las actuaciones de grupos satíricos conocidos como comparsas, chirigotas y coros.
Los primeros cantan, en particular, sobre política y actualidad, pero en un tono provocador; los segundos tratan los mismos temas, pero con una vena humorística; y los últimos tocan laúdes y guitarras al ritmo del Tango de Carnaval, alternando entre un repertorio cómico y otro más serio. Todos juntos compiten en el interior del Gran Teatro Falla, desde donde este concurso anual también se emite por la televisión regional.
El programa del Carnaval de Cádiz 2026 está disponible en el sitio web de la oficina de turismo local.
Ahora que ya conoces algunos de los Carnavales más curiosos de Europa, ¡solo te queda elegir destino y reservar tu vuelo! ¡Buen viaje!
