Pamplona è molto più di San Fermín. Il capoluogo della Navarra è una di quelle città che si scoprono facilmente a piedi, lasciandosi guidare dalle strade del centro storico, fermandosi ad assaggiare un pincho e incontrando, quasi senza cercarli, parchi, mura e punti panoramici da cui osservare la città con calma. Storica e vivace, verde e gastronomica, ha inoltre le dimensioni perfette per un weekend.
La sua storia si percepisce soprattutto nel Centro Storico, formato in origine da tre borghi medievali —Navarrería, San Cernin e San Nicolás—. Tra le sue strade si incontrano alcuni dei luoghi più emblematici della città, come la Cattedrale di Santa María la Real, il Municipio o la Plaza del Castillo, autentico punto d’incontro della vita di Pamplona. A questi si aggiunge uno degli elementi più caratteristici della città: le sue mura, con bastioni, porte e passeggiate che permettono di attraversare secoli di storia.
Il verde è un’altra presenza costante. I giardini della Taconera, la Cittadella, la Vuelta del Castillo o il parco fluviale dell’Arga permettono di passare in pochi minuti dal centro storico a spazi tranquilli dove camminare o pedalare. E, naturalmente, c’è San Fermín: ogni luglio la città si trasforma con gli encierros, il Chupinazo e l’allegria delle peñas durante una festa conosciuta in tutto il mondo. Fuori da quelle date, percorrere Estafeta, Santo Domingo o Plaza Consistorial permette di scoprire gli stessi luoghi da una prospettiva completamente diversa.
Ma Pamplona è anche la porta d’ingresso a un territorio straordinariamente vario. In Navarra il paesaggio cambia nel giro di pochi chilometri: dai Pirenei e dai grandi boschi del nord alle pianure e ai paesaggi quasi desertici del sud, passando per valli verdi, borghi medievali, vigneti e piccole città dal ricco patrimonio storico. Questa varietà è proprio uno dei motivi principali per scegliere il capoluogo come punto di partenza e prolungare il viaggio oltre le sue mura. Tra i luoghi imperdibili ci sono la Selva di Irati, le Bardenas Reales, la valle del Baztan, i Pirenei, il Cammino di Santiago e la stessa Pamplona.
A nord, la Navarra più verde invita a scoprire boschi e valli. La Selva di Irati, uno dei grandi spazi naturali della regione, offre sentieri tra faggete e abetaie che cambiano completamente con le stagioni. Più a ovest, la valle del Baztan combina montagne, prati e paesi dall’architettura tradizionale; mentre verso i Pirenei si incontrano località come Ochagavía, oltre a paesaggi d’alta montagna che invitano a camminare e trascorrere tempo all’aria aperta.
Verso sud, lo scenario cambia radicalmente. Le Bardenas Reales, dichiarate Riserva della Biosfera, formano un paesaggio semidesertico di calanchi, altopiani e formazioni modellate dall’erosione che sembra appartenere a un altro luogo. Tra questi due estremi, la Navarra è punteggiata da borghi, castelli, monasteri e piccole località che permettono di combinare natura e cultura nello stesso itinerario.
È proprio questa diversità a rendere la Navarra un’ottima destinazione per il turismo attivo. Trekking, cicloturismo e sport d’avventura permettono di esplorare il territorio a un altro ritmo, dalle passeggiate tranquille tra paesi e orti fino agli itinerari di montagna. La varietà dei paesaggi rende possibile trovare proposte molto diverse praticamente in qualsiasi zona della regione. Un altro modo per conoscere la Navarra è seguire il Cammino di Santiago, che ha lasciato una profonda impronta culturale e storica sul territorio. Attraversano la Navarra ben cinque vie jacobee: due rami del Cammino Francese, il Cammino del Baztan, il Cammino dell’Ebro e il Cammino di Sakana. L’itinerario più conosciuto entra dai Pirenei e passa per luoghi emblematici come Roncisvalle, Pamplona e Puente la Reina, collegando paesaggi, paesi e patrimonio medievale.
E se c’è un altro modo particolarmente piacevole di viaggiare in Navarra, è attraverso la sua gastronomia. A Pamplona, iniziare con un giro di pinchos in vie come Estafeta, San Nicolás o Mercaderes è quasi d’obbligo, ma la cucina navarra va ben oltre. I prodotti dell’orto definiscono gran parte della sua identità, con asparagi, carciofi, peperoni del piquillo, borragine, cardo o fagioli pochas, insieme a specialità come la chistorra, i formaggi Roncal e Idiazabal, l’agnello o le carni alla brace. Il territorio combina cucina tradizionale e proposte contemporanee e conta anche diversi ristoranti stellati Michelin.
Il vino merita un viaggio a parte. La Navarra ha la D.O. Navarra e condivide anche parte del territorio della D.O.Ca. Rioja, oltre a produrre vini che rientrano nella D.O. Cava. Visitare cantine, attraversare vigneti e assaggiare rossi, bianchi e soprattutto i suoi celebri rosati permette di scoprire un altro volto del paesaggio navarro. A questo si aggiungono tradizioni come andare in sidrería, particolarmente diffusa nel nord tra gennaio e maggio, o concludere un pasto con un pacharán navarro, uno dei liquori più caratteristici della regione.
Pamplona può quindi essere l’inizio di un viaggio molto più ampio: una città storica e vivace da cui, a relativamente poca distanza, si può camminare in uno dei grandi boschi del nord della penisola iberica, attraversare paesaggi desertici, seguire le tracce del Cammino di Santiago, scoprire borghi e castelli o sedersi a tavola per conoscere la Navarra attraverso i suoi prodotti e i suoi vini. Una diversità sorprendente che fa sì che ogni itinerario in Navarra possa sembrare un viaggio diverso.
