Ir a Santorini y no visitar Oia es como ir a París sin hacer una sola foto de la Torre Eiffel, o ir a Roma sin pasar por el Coliseo. Sé que estarás pensando que son lugares muy turísticos, que habrá mucha gente. Y, francamente, tienes razón. Viví en Santorini durante casi cinco años y estos son mis consejos para visitar Oia como un local.
Oia, el pueblo de marineros y capitanes
Demos un paso atrás, porque Oia, el pueblo de Santorini donde todo el mundo quiere ver la puesta de sol, tiene una historia muy interesante.
Empecemos por el nombre. Para no hacerte quedar mal, te diré de entrada que no se pronuncia como se lee, sino simplemente «I-A». ¡Hasta 1930, este pueblo no tenía nombre! Era simplemente el pueblo del Kastro de San Nicolás o ‘‘Pano Meria». «Pano Meria» significa literalmente la parte superior (de la isla, se entiende). Así llamaban, y siguen llamando hoy en día, los habitantes de Santorini a Oia, que siempre se ha considerado la zona de la isla con más relevancia. Si quieres impresionar a un lugareño, pregunta por «Pano Meria» y verás cómo se le dibuja una sonrisa en la cara!
Los venecianos ya dieron cuenta del potencial de este pueblo en 1200 y lo convirtieron en su base para el comercio. Con sus dos puertos, Ammoudi y Armeni, el pueblo de Oia siempre ha tenido, desde la antigüedad, un alma ligada al mar, los viajes y el comercio. Marineros, capitanes y trabajadores varios eran los lugareños de antaño. La arquitectura del pueblo así lo atestigua.
La arquitectura del pueblo de Oia: iposkafa y capetanospita
Pasea por las callejuelas y busca pistas sobre la historia del pueblo. El pueblo está dividido por una calle pavimentada con mármol (denominada «Marmara»), prueba del lustre del pasado. Divide el pueblo en dos partes, la Caldera, con sus casas asomadas al mar, y el interior, donde se pueden admirar villas neoclásicas y las casas de los capitanes. Las cosas (¡y los precios también!) han cambiado un poco desde entonces, pero antaño, las casas «cueva» (iposkafa) con vistas al volcán eran los hogares de los marineros, los trabajadores, los que no tenían posibilidad de construir casas y hacían «refugios» excavando en la roca. Por eso las famosas «casas cueva» de Oia están una encima de otra, casi una dentro de otra. El espacio privado casi no existe hoy, como no existía prácticamente en el pasado. Los capitanes, en cambio, al disponer de más medios económicos, construían casas en el interior del pueblo (capetanospita), de estilo neoclásico, con maravillosas terrazas desde las que la familia podía comprobar cada día si el capitán y cabeza de familia regresaba.
¿Merece la pena visitar Oia hoy?
Mi respuesta es, sin duda, ¡sí! Oia es un pueblo que cuenta la historia de Santorini (el pasado) y también el presente y el futuro. No te negaré que al atardecer encontrarás a miles de personas que, como tú, han venido aquí a contemplar cómo el sol se sumerge en el azul del Egeo. Si eres como yo, es decir, te gusta madrugar, mi consejo es que llegues a Oia cuando sale el sol. Los colores pastel de las casas iluminadas por la aún débil luz del sol serán un recuerdo para toda la vida. Recorrerás las callejuelas del pueblo en absoluto silencio.
Si despertarte al amanecer no es lo tuyo, ármate de paciencia y busca un lugar cerca de las ruinas de Kastro de San Nicolás (no es lo ideal si viajas con tu pareja y buscas un ambiente romántico). Si tienes un alma más aventurera, una vez visitado el pueblo, escápate un poco antes de la puesta de sol y ve a tumbarte a la playa de Baxedes (a menos de 10 minutos en coche), donde encontrarás un poco de soledad y la misma magnífica puesta de sol sobre el mar.
Lo que no hay que perderse en Oia
Kastro de San Nicolás
La puesta de sol por excelencia (véase más arriba).)
Puerto de Ammoudi
Puerto de AmmoudiSi has comido demasiados souvlaki, ¡esta es tu oportunidad! Ponte las zapatillas y recorre los 278 escalones que serpentean desde el Kastro hasta el puerto. Si aún tienes fuerzas, sube andando o llama a un taxi (¡por favor, no te aproveches de los burros!).
Los lugares perfectos para Instagram
Hay muchos por todo el pueblo y no te resultará difícil encontrarlos, porque habrá que hacer largas colas para hacerse una foto. ¡Por eso también es ideal visitar Oia por la mañana!
Imperdibles las Cúpulas azules (Blue Domes): cuando llegues frente a las iglesias de tejados azules será como hacer realidad un sueño. Y ganarás algunos seguidores más.
Oia como un lugareño: una lista de cosas alternativas para hacer
- Toma el barco-taxi desde Ammoudi y visita la diminuta isla de Thirassia, a solo unos cientos de metros de Oia. Solo viven allí unos 250 habitantes y será como estar en Oia en los años 60/70.
- Visita el pequeño Museo Marítimo para conocer un poco mejor la interesante historia del pueblo.
- Búsqueda de artesanos/artistas locales. Oia siempre ha estado en el corazón de quienes hacen de la creatividad su negocio, como el magnífico pintor de iconos sagrados Dimitris: puedes visitar su estudio, repleto de historia y amor por la cultura griega.
- Si eres un amante del mar, considera la posibilidad de sumergirte en las aguas de la Caldera y reserva una excursión de buceo. Sin duda, una de las formas más alternativas de descubrir la belleza de Oia.
Dónde comer en Oia sin endeudarse
- Desayuno: en Vitrin, brunch con vistas a la puesta de sol. Prácticamente imposible conseguir sitio por la tarde, lo recomiendo para tu desayuno de campeones, con crepes y gofres por la mañana. O en la panadería To Fourni para un sencillo koulouri o pan de pita, si quieres empezar el día al estilo griego.
- Comida callejera: el mejor souvlaki está en Nikos, detrás de la plaza donde paran los autobuses locales. Si necesitas pasar el tiempo mientras esperas el autobús a Fira, ¿por qué no hacerlo comiendo un souvlaki con pan de pita?
- Para cenar: Roka es un pequeño restaurante con jardín escondido entre las estrechas calles de las casas de capitanes cerca de la oficina de correos de Oia. No tiene vistas, pero algo hay que sacrificar por una cena con una excelente calidad/precio y un buen ambiente.
- Helados: si buscas algo dulce y refrescante, los helados de Lolita’s es justo lo que necesitas. ¡El de pistacho es realmente excelente!
- Dulces típicos: una parada en Melenio no puede faltar si quieres degustar postres tradicionales griegos y admirar el inmenso azul del Egeo.
- Vino: Pásate por mi amigo Andreas en el precioso patio de Oia Oenosart. ¡Aquí encontrarás exclusivamente vinos de Santorini, excelentes platos para acompañar tu copa y exposiciones de arte de jóvenes artistas! Si no tienes tiempo para visitar las bodegas de la isla (a tiro de piedra de Oia están Sigalas y Oeno P), este es el lugar. Incluso para tomar un café, es el lugar perfecto para tomarse un respiro de las multitudes o charlar con los jóvenes lugareños.
Oia es sin duda el pueblo más visitado de Santorini en la actualidad. Aunque llevo muchos años viviendo en Santorini, no tengo una varita mágica y, sobre todo en temporada alta, será difícil no estar rodeado de miles de personas. Pero si vas un poco a contracorriente siguiendo mis consejos, ¡estoy seguro de que Oia te dejará sin aliento!
