Si vous pensiez que Minorque se limitait à des criques pittoresques et la soubressade, attendez-vous à avoir une bonne surprise. Cette petite île des Baléares recèle bien plus que des plages aux eaux turquoise et des parasols colorés.
Au cœur de leur terre rougeâtre et parmi les chênes verts et les oliviers, dorment des villages avec une saveur de mer et de campagne, qui regorgent d’histoires, de murs blanchis à la chaux et de fenêtres vertes. Aujourd’hui nous partons à la découverte des villages les plus pittoresques de Minorque.
Es Mercadal : le cœur de l’île
Es Mercadal n’est pas seulement situé au centre géographique de Minorque, on pourrait également dire qu’il en est l’âme rurale. Imaginez : de petites maisons basses, des volets couleur olive, et l’odeur de pain grillé qui flotte dans l’air depuis une cuisine ouverte. Ce village est idéal pour apprécier la Minorque la plus authentique.
Que faire à Es Mercadal : grimper au sommet du Monte Toro, le point culminant de l’île (358 m, pas besoin d’être un pro de l’escalade), d’où l’on peut contempler Minorque à 360º. Ne manquez pas de visiter le sanctuaire au sommet et de déguster une bonne « ensaïmada » dans le restaurant local du belvédère.
Comment se rendre à Es Mercadal : le village est situé à mi-chemin entre Mahón et Ciutadella, et est bien desservi par la route principale Me-1. Il y a également des bus au départ des deux villes.
Fornells : un village aux (authentiques) saveurs de la mer
Un ancien village de pêcheurs où le temps semble s’écouler lentement. Fornells est réputé pour sa célèbre caldereta de langosta, mais il a beaucoup plus à offrir que des fruits de mer.
Que faire à Fornells : se balader sur le port au coucher du soleil, avec les embarcations qui voguent au rythme de la tramontane. Si vous êtes amateur(trice) d’aventure, louez un kayak ou faites du paddle surf pour explorer la baie. Et si vous préférez quelque chose de plus tranquille, visitez la Tour de Fornells, une fortification britannique avec des vues à couper le souffle.
Comment se rendre à Fornells : Es Mercadal se trouve à seulement 10 km. On peut s’y rendre en voiture, à vélo ou en bus.
Sant Lluís : un village francisé
Doté d’un nom qui, de premier abord, semble différent, Sant Lluís a été fondé par les Français au XVIIIe siècle et c’est son plan d’aménagement urbain qui le révèle. Des rues droites, des maisons basses avec un air presque provençal… et un rythme lent, idéal pour les voyageurs sans hâte.
Que faire à Sant Lluís : Aller visiter le Molí de Dalt, un moulin transformé en petit musée ethnologique. Puis, aller prendre un café sur une terrasse ombragée et discuter avec les locaux, qui ont toujours une histoire à raconter.
Comment se rendre à Sant Lluís : situé à seulement 4 km de Mahón, accessible en voiture ou en bus. On peut même s’y rendre à vélo, pour les plus sportifs.
Alaior : art, fromage et ruelles
Alaior ressemble à un film du dimanche soir : tranquille, agréable, et rempli d’instants mémorables. La vieille ville se déploie sur une colline, avec des ruelles étroites, des escaliers et des façades qui ne demandent qu’à être photographiées.
Que faire à Alaior : aller visiter l’église de Santa Eulàlia et se perdre parmi les galeries d’art locales et les petites boutiques pittoresques. Et si vous aimez le fromage, voici quelques-unes des meilleures fromageries de l’île. Demandez une dégustation et ramenez un fromage affiné comme souvenir (enveloppé, pour éviter les mauvaises odeurs dans la valise).
Comment se rendre à Alaior : Situé à 12 km de Mahón en empruntant la Me-1. Il y a un service de bus réguliers.
Ferreries : entre montagnes et artisanat
Le village de Ferreries vit entouré de collines verdoyantes et a une âme artisanale. Lieu d’origine des célèbres sandales minorquines, ici le travail du cuir s’allie à un environnement naturel exceptionnel.
Que faire à Ferreries : visiter ses ateliers et boutiques de chaussures artisanales (qui ne sont pas toujours bon marché). C’est le point de départ de randonnées pédestres en direction du ravin d’Algendar, une balade à travers un canyon verdoyant où vous pourriez croiser des chèvres ou des faucons.
Comment se rendre à Ferreries : situé entre Es Mercadal et Ciutadella, en empruntant la Me-1. Bien desservi par les bus.
Es Migjorn Gran : le moins connu (et sans doute le plus charmant)
Le village d’Es Migjorn Gran ne figure pas sur les cartes touristiques… et c’est sans doute ce qui en fait tout son charme. Il est petit, accueillant et paisible. Il ressemble à ces villages où il ne se passe pas grand-chose, mais dans le bon sens.
Que faire à Es Migjorn Gran : Faites une balade jusqu’à l’Ermitage de Sant Cristòfol puis cherchez le bar local où l’on sert le meilleur « pa amb oli » de la région (il y a de nombreux débats à ce sujet, alors essayez-en plusieurs). En outre, il est situé à proximité de plages telles que Binigaus, qui est accessible à pied.
Comment se rendre à Migjorn Gran : Situé entre Ferreries et la côte méridionale, accessible en empruntant des routes locales.
Une île bien entretenue (si l’on en prend soin)
Minorque est classée réserve de la biosphère depuis 1993, et ce n’est pas uniquement un joli label. Cela signifie qu’elle est délicate, précieuse et digne d’être traitée avec soin. Si vous visitez ces villages, n’oubliez pas : ne faites pas de bruit là où le silence règne, achetez local, et ne repartez qu’avec des souvenirs (et éventuellement un fromage affiné).
Évitez les lieux déjà très fréquentés, comme Binibeca, pour laisser un peu de répit à l’île et découvrir des sites moins malmenés. Parce que voyager, c’est aussi bien choisir où aller et comment y parvenir.
Pour découvrir plus d’idées et d’informations, vous pouvez consulter tous articles sur Minorque.
Bon voyage, et vive le pittoresque !
