À la découverte d’une Sardaigne moins connue : nous vous présentons les meilleures expériences à vivre sur la péninsule de Sant’Antioco.
Dans nos articles, nous vous avons accompagné à la découverte des lieux les plus exceptionnels de la Sardaigne : des eaux cristallines de l’archipel de la Maddalena aux plages de sable doré de Cagliari et d’Alghero, des mystères millénaires des nuraghes à la nature sauvage de l’île de l’Asinara, en passant par des sentiers de randonnée qui surplombent la mer et une gastronomie qui constitue un pont entre terre et mer. Toutefois, dans cette exploration, il existe un lieu que nous avons dissimulé jusqu’à présent, tel un joyau secret : la péninsule de Sant’Antioco, l’un des trésors les moins connus mais les plus authentiques du sud de la Sardaigne.
Une passerelle sur le temps et sur la mer
La péninsule de Sant’Antioco, reliée à la Sardaigne par un isthme artificiel d’un peu plus de 3 km de long, se trouve au sud-ouest de l’île mère, au cœur du Sulcis. Elle est dotée d’une superficie d’environ 109 km², ce qui en fait la quatrième île italienne par sa taille (bien qu’aujourd’hui elle soit considérée comme une péninsule). Elle abrite deux communes : Sant’Antioco, ville principale animée et pittoresque, et Calasetta, petit village de pêcheurs doté d’une forte identité tabarquine.
Il est facile de s’y rendre : depuis Cagliari il faut compter un peu plus d’une heure de route, à travers un paysage qui change à chaque virage : maquis méditerranéen, marais salants roses peuplés de flamants roses, collines arides modelées par le vent. Mais c’est lorsque l’on arrive sur le pont qui relie l’île à la terre ferme que l’on comprend que l’on entre dans un monde à part : des plages isolées où l’air a un goût de sel et les arbres pliés par le mistral semblent indiquer le chemin, des villages où le temps semble s’écouler plus lentement, des pêcheurs qui rafistolent leurs filets sur le port, des veuves vêtues de noir assises sur les marches de leur maison qui regardent la vie s’écouler.
Sant’Antioco n’est pas un lieu que l’on se contente de visiter : on l’écoute, on le respire, on le vit.
Conseils de la part de ses habitants : comment profiter de Sant’Antioco
Pour vous aider à découvrir la véritable essence de la péninsule, nous avons décidé de vous révéler les secrets les mieux gardés de l’île. Voici nos recommandations, conservez-les comme s’il s’agissait de confidences murmurées au coucher du soleil, devant un verre de Carignano del Sulcis.
Les plus belles plages (et les moins fréquentées)
Quiconque vient ici en quête d’une plage ne sera pas déçu(e). Assurément, la plus réputée est Maladroxia, idéale pour les familles, avec du sable fin et des eaux peu profondes. Mais pour se sentir vraiment isolé, il faut aller un peu plus loin.
Recommandation locale 📍💬 Allez à Coaquaddus tôt le matin, lorsque la lumière est encore dorée et que la plage est déserte. Marchez jusqu’aux rochers, enlevez vos chaussures et laissez-vous surprendre par les couleurs de l’eau. Ou bien partez à la découverte de Turri, avec son promontoire surmonté d’une tour espagnole et ses criques cachées parmi les rochers.
Spiaggia Grande, à Calasetta, mérite également une mention spéciale, avec ses dunes d’une blancheur éclatante qui semblent saupoudrées de sucre glace. Et si vous êtes en quête d’une expérience encore plus sauvage, partez à la découverte de la région de Capo Sperone, à l’extrémité sud : aucun service mais une beauté exceptionnelle.
Randonnées et balades : entre vents et marées
La meilleure façon de se connecter à l’âme de Sant’Antioco est de marcher. Le mistral souffle fort, l’odeur du maquis vous enveloppe, et chaque pas offre une vue qui mérite d’être photographiée – ou simplement conservée au plus profond de sa mémoire.
Recommandation locale 📍💬 Il existe un sentier qui part de Sa Guardia de su Turcu et rejoint Capo Sperone, le long de la côte. Il s’agit d’un parcours peu fréquenté, parmi les genévriers et les roches volcaniques, qui offre des vues à couper le souffle. N’oubliez pas d’emporter de l’eau, un chapeau, et de prendre le temps de vous arrêter pour admirer le paysage.
Une autre randonnée à ne pas manquer est celle qui mène au complexe nuragique de Grutti ‘e Acqua, immergé dans le silence des collines intérieures, où l’on respire une énergie antique. Par ailleurs, pour les amateurs de vélo, les sentiers qui longent les marais salants sont parfaits au coucher du soleil, entre des teintes de rose, de orange et la silhouette des flamants roses.
Histoire et nature : une intrication profonde
Sant’Antioco, ce n’est pas seulement des plages : c’est aussi une histoire stratifiée, ancestrale. L’île fut colonie phénicienne, puis carthaginoise, puis romaine. De nos jours, l’on peut visiter les catacombes de Sant’Antioco Martire, l’un des vestiges paléochrétiens les plus importants de la Méditerranée, ou encore le Tophet, un sanctuaire phénicien à ciel ouvert pittoresque, qui relate des rituels et des croyances millénaires.
Recommandation locale 📍💬Peu de gens savent que le Musée Archéologique Ferruccio Barreca conserve des pièces exceptionnelles : amphores, bijoux, objets votifs. Il y a également le Museo del Bisso, où Chiara Vigo, maîtresse du tissage ancien, travaille encore la soie de mer comme à l’époque des Phéniciens.
Du point de vue naturaliste, l’île constitue un refuge pour de nombreuses espèces : cormorans, mouettes, hérons et les flamants roses, déjà mentionnés, qui peuplent les marais salants. Et l’attrait géologique ne manque pas : les falaises d’origine volcanique, couleur rouille, confèrent à l’île une apparence presque lunaire à certains endroits.
Villages et atmosphères à ne pas manquer
La ville de Sant’Antioco est un dédale de ruelles colorées, on y trouve des bateaux sur le port, des boutiques artisanales et des petits restaurants avec terrasses où le poisson arrive frais, ou plutôt, ultra-frais. Ne manquez pas de faire une balade au coucher de soleil le long du front de mer, avec vue sur les bateaux et les marais salants.
Calasetta, en revanche, est un petit monde à part. On y parle encore le tabarquin, dialecte ligurien-portugais arrivé avec les colons de Tabarca, une petite île au large de la Tunisie. L’architecture est blanche, carrée, presque africaine. Et les gens sont accueillants, rudes mais authentiques.
Recommandation locale 📍💬 Allez à Calasetta pour manger du couscous au poisson, qui a le goût de la Méditerranée et des récits anciens. Et après le dîner, admirez le coucher de soleil qui illumine le phare Mangiabarche : le vent décoiffe et les lumières du port ressemblent à des étoiles reflétées sur l’eau.
Une invitation à se perdre
Sant’Antioco n’est pas seulement une destination : c’est un voyage au cœur de la Sardaigne la plus authentique. Ici le temps a un autre rythme, la mer reflète des milliers de nuances, et les gens vous sourient avec sincérité. C’est le lieu idéal pour quiconque est en quête d’une beauté moins évidente, pour quiconque souhaite se promener tranquillement, écouter le vent et ressentir l’île qui s’exprime.
Que vous souhaitiez vous détendre sur une plage déserte, découvrir des vestiges phéniciens, goûter la meilleure poutargue de votre vie ou simplement contempler le soleil qui se couche sur la mer avec un verre à la main – Sant’Antioco vous attend.
Et qui sait ? Peut-être que lorsque vous aurez découvert ce trésor, comme cela a été le cas pour de nombreuses personnes, vous ne voudrez plus le quitter.
